מכבי ת"א תשחק בליגה האירופית בפעם השנייה ברציפות, ויהיה לה קשה מאוד לשפר את הישגה במפעל מהעונה שעברה - מקום 29 ושש נקודות משמונה משחקים - ולהגיע לפלייאוף (מקומות 9 עד 24). חברת הנתונים Opta פירסמה את דירוג רמת הקושי של לוח המשחקים של כל קבוצה בשלב הליגה, על פי ממוצע הדירוג של היריבות - ומכבי ת"א ניצבת במקום הראשון יחד עם אוטרכט ההולנדית, כששתיהן קיבלו רמת קושי של 86.7.
אשתקד אספו הצהובים (דרג שני) את כל הנקודות שלהם מול הקבוצות שהוגרלו מדרג 4, ריגה ובשיקטאש, אבל הפעם המשוכות מהדרג הזה יהיו גבוהות בהרבה: שטוטגרט (חוץ) ובולוניה (בית). חוץ מהשתיים האלו, האלופה הישראלית - שתארח את משחקיה בבאצ'קה טופולה שבסרביה בגלל המלחמה - תשחק מול שלוש קבוצות נוספות מחמש הליגות הבכירות: אסטון וילה (חוץ) שהוגרלה מהדרג הראשון, ליון (בית) מהדרג השני ופרייבורג (חוץ) מהדרג השלישי. שאר היריבות הן דינמו זאגרב (בית) מהדרג הראשון, פאוק סלוניקי (חוץ) מהדרג השני ומיטיולן (בית) מהדרג השלישי. המחזור הראשון יתקיים ב-24 בספטמבר והאחרון ייערך ב-29 בינואר, כאשר סדר המשחקים יפורסם היום.
היריבה החזקה ביותר היא אסטון וילה, שמדורגת על-פי Opta במקום ה-11 בעולם, ובעונה שעברה הגיעה לרבע גמר ליגת האלופות ופיספסה עלייה שנייה ברציפות למפעל הבכיר רק בגלל הפרש שערים. על הקווים שלה עומד מר הליגה האירופית אונאי אמרי, עם ארבע זכיות. עוזרו הוא פאקו אייסטראן, אקס מכבי ת"א. ייתכן שהסיכוי הטוב ביותר של הצהובים להשיג ניצחון יהיה דווקא מול דינמו זאגרב, שהוגרלה מהדרג הראשון. הקבוצה הגדולה ביותר של קרואטיה זכתה ב-18 מ-20 האליפויות האחרונות, אבל בעונה שעברה סיימה שנייה לרייקה. ליון נקלעה לצרות כלכליות שסיבכו אותה מאוד, ורק בזכות ערעור נמנעה מהורדה לליגת המשנה. על כר הדשא הדברים נראו הרבה יותר טוב עבורה בעונה שעברה - היא סיימה במקום השישי בצרפת והודחה ברבע גמר הליגה האירופית אחרי דרמה מטורפת מול מנצ'סטר יונייטד.
פאוק סלוניקי סיימה בעונה שעברה במקום השלישי ביוון והודחה בפלייאוף הליגה האירופית, אבל כעת שואפת גבוה יותר. מיטיולן, סגנית אלופת דנמרק, פגשה את מכבי ת"א בליגה האירופית גם אשתקד, ואז זה נגמר ב-0:2 לזכותה בבלגרד למרות עליונות ברורה של הצהובים. פרייבורג הפתיעה כשסיימה במקום הרביעי בבונדסליגה, בעוד שטוטגרט סיימה במקום התשיעי והצליחה להשיג כרטיס לאירופה עם זכייה בגביע. גם בולוניה, ששיחקה בעונה שעברה בליגת האלופות לראשונה בתולדותיה, הגיעה לאירופה בגלל זכייה בגביע, לראשונה זה 51 שנה.
