דניס שרודר, הכוכב והקפטן של נבחרת גרמניה, מעולם לא ברח מדיונים על נושא הגזע. הוא תמיד מציב את האמת בפרצוף של כל מי שמקשיב לו, גם אם מדובר בהצבת מראה בתוך הפנים של הגרמנים.
עוד לפני שאליפות אירופה יצאה לדרך – ואין ספק שאלופת העולם גרמניה היא אחת המועמדות הראשיות לזכייה ביורובאסקט הזה – שרודר אמר בכנות כואבת ומכאיבה שהאוהדים בגרמניה לעולם לא יעניקו לו את אותם החום והאהדה שקיבל מהם דירק נוביצקי, וזאת למרות ששרודר הביא להם הרבה יותר תהילה לאומית במדי הנבחרת. הסיבה: צבע העור של הרכז מה-NBA. אתמול הדברים החריפו, כאשר סבל מגזענות חמורה במהלך הטורניר עצמו.
שרודר, בן לאב גרמני ואם מגמביה, הבטיח אתמול את המקום של גרמניה בשמינית הגמר עם הופעה מדהימה של 26 נקודות ושישה אסיסטים בניצחון 88:107 על ליטא, בבית המשוחק בטמפרה שבפינלנד. גרמניה, אגב, עברה את 100 הנקודות בכל שלושת משחקיה עד כה. בדרכו לחדר ההלבשה במחצית המשחק, שרודר נדחף בעל כורחו לתוך נושא הגזע – והתלונן בפני המארגנים ואנשי האבטחה כי הושמעו כלפיו נהמות מהקהל.
אנשי האבטחה באולם צפו באוהדים דרך המצלמות במעגל סגור, מצאו שניים שהיו אחראים למעשה הדוחה (שרודר גם זיהה אותם) וזרקו אותם מהאולם. לדברי פיב"א, לא תורשה יותר כניסתם למשחקים באליפות. מפיב"א נמסר כי המארגנים יצרו קשר עם המשלחת הליטאית וביקשו מאנשיה לפעול בצורה אקטיבית והסברתית כדי למנוע תקריות דומות במשחקים הבאים באליפות.
"אין לי שום בעיה שיעליבו אותי ושיקניטו אותי", אמר שרודר לאחר המשחק, "אבל לנהמות קופים ולקריאות גזעניות אין מקום באולמות הכדורסל. את זה אני לא מוכן לקבל". "שמתי לב מיד כשנכנסנו לחדר ההלבשה שדניס היה מאוד עצבני, שמשהו הפריע לו", אמר אלן איברהימאגיץ', עוזר המאמן שהחליף את המאמן אלכס מומברו שנעדר בגלל מחלה. "כשהוא תיאר את מה שהוא עבר, הבנו למה. אין לזה מקום באולמות הכדורסל או בספורט בכלל, ואנחנו מקווים שהענישה תגרום לכך שמקרים כאלו לא יחזרו על עצמם".
הבלגן נמשך מעבר לתקרית הספציפית הזו: סרטון וידיאו שהועלה לרשתות החברתיות מיד לאחר המשחק, הראה את שחקני שתי הנבחרות בעימות מילולי במסדרון המוליך לחדר ההלבשה, כשדניאל תייס הגרמני צועק לעבר הליטאים: "אוהדים, אוהדים", כדי להבהיר להם שההתנהגות של הקהל שלהם כלפי שרודר לא מקובלת.
שרודר, שחקן סקרמנטו קינגס (בהנחה שלא יעבירו אותו בעוד טרייד בקרוב, כפי שקורה לו לעיתים קרובות), אמר בראיון טלוויזיוני אחרי המשחק: "אני מכיר את האוהדים הליטאים. הם תמיד מגיעים בכמויות גדולות ויוצרים אווירה פנטסטית עבור הנבחרת שלהם ובכלל במשחק. לצערי, חלק קטן מאוד מהם הכניס לאולם משהו שאסור שיקרה בתוך אירועים ספורטיביים, שלא שייך לפה. אני מכיר את זה. ראיתי מה קורה לחלוץ ריאל מדריד ויניסיוס באצטדיוני הכדורגל. לי זה קורה בפעם הראשונה. אני בהלם מזה, אבל בעיקר אני עצוב. זה ממש מעציב אותי".
שרודר: "אני מכיר את זה. ראיתי מה קורה לחלוץ ריאל מדריד ויניסיוס באצטדיוני הכדורגל. לי זה קורה בפעם הראשונה. אני בהלם מזה, אבל בעיקר אני עצוב. זה ממש מעציב אותי"
