בישראל אישרו אתמול רשמית כי דובר הזרוע הצבאית של חמאס, אבו-עוביידה, חוסל בתקיפת צה"ל אתמול בעיר עזה.
שר הביטחון ישראל כ"ץ אמר כי "הוא נשלח לפגוש את כל מסוכלי ציר הרשע מאיראן, עזה, לבנון ותימן בתחתית הגיהינום. ברכות לצה"ל ולשב"כ על הביצוע המושלם. בקרוב, עם התגברות המערכה על עזה, יפגוש שם עוד רבים משותפיו לפשע - מרצחי ואנסי חמאס".
חודייפה סמיר עבדאללה אל-כחלות, הידוע בכינויו אבו-עוביידה, הוא הדובר המפורסם של הזרוע הצבאית של חמאס, שהפך לדמות מוכרת ונערצת בקרב תומכי ארגון הטרור בעולם הערבי במהלך המלחמה ואף לפניה. הוא נוהג להופיע בטלוויזיה או בהצהרות מוקלטות כשהוא עטוף בכאפייה האדומה שמזוהה איתו.
הרמטכ"ל בהערכת מצב בפיקוד הצפון מאיים על הנהגת חמאס השוהה בחו"ל - בטורקיה ובקטאר: "ברצועת עזה תקפנו אתמול את אחד מבכירי חמאס, אבו-עוביידה. היד עוד נטויה - רוב שלטון חמאס יושב בחו"ל. נגיע גם אליהם."
אבו-עוביידה החל להופיע בתקשורת כבר ב-2002 כאחד מפעילי השטח הבכירים של הזרוע הצבאית של חמאס. הוא נכח בכל מסיבות העיתונאים של הארגון באותה תקופה, אך מעולם לא בפנים גלויות. לאחר ההתנתקות ב-2005 הוא קודם והפך לדובר הרשמי של הזרוע הצבאית של ארגון הטרור הפלסטיני. ב-2013 השלים תואר שני באוניברסיטה האיסלאמית בפקולטה ליסודות הדת, על עבודה בנושא: "האדמה הקדושה בין יהדות, נצרות ואיסלאם". שנה לאחר מכן דווח כי הוא נערך ללימודי דוקטורט.
הכינוי אבו-עוביידה, נציין, לקוח ככל הנראה משמו של אבו-עוביידה בן ג'ראח, ששימש לפי המסורת המוסלמית כמפקד הצבא של הח'ליפה עומר אבן אל-חטאב אחרי מותו של הנביא מוחמד. לפני מלחמת העצמאות התגוררה משפחתו של הדובר בכפר נעליא שבאזור אשקלון, ולפי הפרסומים בעשור הקודם הוא התגורר בג'באליה שבצפון הרצועה. ביתו הופצץ על ידי ישראל כמה פעמים בין 2012-2008, ובמהלך מבצע צוק איתן ב-2014.
אבו-עוביידה הפך לדמות נערצת בעולם הערבי, ומשתמשים רבים ברשתות החברתיות מעריצים את "רעול הפנים" - ביטוי שהפך לנפוץ כשמתייחסים אליו. במהלך המלחמה השתמש חמאס באבו-עוביידה כדי לעדכן על הלחימה ברצועה, ובהופעותיו של הדובר - בדרך כלל ברשת הקטארית "אל-גז'ירה", הוא סיכם את ההתרחשויות היומיות - והקפיד שלא להיחשף.
