עשרות חרדים קיצוניים הפגינו מחוץ ללשכת הגיוס בתל השומר, שם נערך אתמול יום גיוס ייחודי לעריקים שמבקשים להתגייס בתמורה לביטול צווי המעצר נגדם. ח"כ צבי סוכות הגיע למקום וחלק מהמפגינים קראו כי "עדיף להיכנס לאושוויץ ולא לצבא השמד". אחרים ניסו לחסום את הכניסה לבסיס ולשכנע את המתגייסים לחזור הביתה.
בצה"ל הכריזו על "מבצע חד-פעמי", שבמסגרתו יוכלו כ-14,600 עריקים לבטל את העונש הצפוי להם בעקבות העריקה – אם יתגייסו. מרבית העריקים בישראל הם חרדים, ומבצע "מתחילים מחדש" איפשר להם להירשם לגיוס לצה"ל, להתחייב לשרת בצבא ולקבל מועד חדש לזימון. כ-180 עריקים נרשמו, ובצבא העריכו כי לולא המבצע מספר המשתמטים היה מגיע בקרוב לעשרות אלפים.
בהנהגה החרדית כינו את היוזמה "מזימה" ו"פתיון", בצל העובדה שרבים מהנרשמים הם עריקים חרדים. במודעה שפירסמה ההנהגה נכתב כי "רשויות הצבא מנסות שוב לפשוט ידיהן בבחורי ישראל מקבלי צווי גיוס וקבעו את היום ומחר לימי התייצבות, בהם פיתויים למקבלי הצווים להתגייס למסלולי השמד". הם קראו לצעירים חרדים להגיע להפגין מול לשכת הגיוס – ובצה"ל נערכו מבעוד מועד למנוע את כניסת המפגינים לבסיס במטרה לשבש את יום הגיוס.
אלעזר, עריק בן 26 מנתניה, החליט להתגייס במלחמה והגיע היום לתל השומר. "לפני שנתיים הגעתי להחלטה שאני רוצה להתגייס. הלכתי למשטרה, הלכתי למג"ב, לכל מסלול אפשרי. אמרו לי שיש נגדי צו מעצר ולפני הגיוס אני צריך ללכת לכלא. אחרי 7 באוקטובר ברור שרציתי ללכת ולתרום, אז עכשיו כשראיתי את המבצע הזה נרשמתי מיד", סיפר.
