שלב ההוכחות. מנור סולומון נחת במולדובה כשחקן טוטנהאם, סגר בקריסטל פאלאס ומצא עצמו בסופו של יום בוויאריאל - לא תנאים אידיאליים להתכונן למשחק נבחרת, בטח אחרי שלא עשה הכנה לעונה בשל פציעה והגיע ללא דקות משחק. אבל דווקא מהמקום הזה סיפק סולומון את אחת המחציות הטובות שלו במדים הלאומיים. 45 הדקות הראשונות, עם סלאלומים, שער ובישול, הכריעו את המשחק, ואיפשרו לו לצאת בשלב מוקדם יחסית על מנת להיות טרי לקראת המשחק מחר מול איטליה, הבמה הטובה ביותר עבורו להראות לטוטנהאם שהם טעו לגביו.
שואו טיים. אוסקר גלוך עדיין לא התאקלם לחלוטין באיאקס, ואפילו הוחלף בהפסקה במשחק האחרון מול וולנדם, אבל לנבחרת הוא הגיע הרבה יותר בשל. שיתוף הפעולה שלו עם סולומון היה מצוין, והירידה של מנור לספסל אפילו שידרגה את היכולות שלו. זה היה אחד המשחקים היחידים שלו בנבחרת שהוא שמר על קצב ואינטנסיביות, בלי יותר מדי דקות מתות והיעלמויות. ברגע שנכנס גם מבשל מדופלם כמו ירדן שועה, שניהם לא רק ייצרו את השער הרביעי אלא גם סיפקו הצגת מסירות, שואו טיים אמיתי.
האנדרייטד. כשבנבחרת ישראל חיפשו יורש לערן זהבי בחוד, רן בן-שמעון ניסה את דור תורג'מן, דין דוד וענאן חלאילי, ורק תאי בריבו לא נספר. אבל לאחר שהפך לאחד משלושת המבקיעים המובילים ב-MLS, עם 16 כיבושים במדי פילדפיה, כבר אי-אפשר היה להתעלם ממנו. בריבו הציג שלשום משחק מצוין, ומעבר לשער שכבש הוא עבד בהגנה וכמעט סידר עוד כיבוש לסולומון, שאותו הוא מכיר מימי מכבי פ"ת. הוא הצדיק לגמרי את הקרדיט והצהיר כי הוא החלוץ הבכיר כיום בכדורגל הישראלי.
תודה לקוז'וך. אליאל פרץ, שגדל במכבי ת"א, כמעט נכנס לקטגוריית המפוספסים בכדורגל הישראלי כשמצא את עצמו בין היתר בהפועל חדרה, הפועל חיפה ואפולון לימסול, אבל רן קוז'וך התניע לו מחדש את הקריירה בהפועל באר-שבע - מה שסידר לו גם מקום בהרכב הנבחרת במשחקים האחרונים. יתרה מכך, קוז'וך פתח העונה עם פרץ כקשר אחורי בשל פרשת לוקאס ונטורה, רב"ש הציב אותו שלשום באותה עמדה בהיעדרם של מחמוד ג'אבר ומוחמד אבו-פאני - וזה הצליח לו.
קצת פרופורציות. ואחרי המחמאות, צריך להכניס לפרופורציות את הניצחון במולדובה, יריבה שישראל מנצחת בכל פעם. מדובר בנבחרת החלשה בבית, שמדורגת במקום ה-154 בעולם ולא מהווה אינדיקציה לקראת המשחק מחר מול איטליה. מרבית שחקניה מגיעים מהליגה המקומית החלשה, עם לגיונרים מליגות זניחות באירופה. פערי ענק אפילו מנבחרת ישראל, שיש לה נציגים בגרמניה, ספרד, הולנד ובלגיה. איטליה, עם שחקנים ממועדוני ענק באירופה כמו אינטר ומנצ'סטר סיטי, תהיה סיפור שונה לחלוטין.
