שאלה: מה המשותף לארגון הטרור חמאס ולקבוצת הכדורגל פריז סן-ז'רמן? תשובה: שתיהן ממומנות בכסף קטארי. ולא רק הן, תמלוגי הנפט מהנסיכות במפרץ הפרסי זורמים לכל הכיוונים, כולל לספורט, ואפילו הביאו למדינה את המונדיאל ב-2022. אז מה הפלא שנשיא פיפ"א, ג'אני אינפנטינו, מיהר לגנות את תקיפת ישראל בדוחא ולהביע "את תנחומיי הכנים לעם הקטארי ולכל החפים מפשע שנפגעו". הוא לא טרח להזכיר באותה נשימה את החפים מפשע שנרצחו בישראל ב-7 באוקטובר בהנהגתם של אותם יעדי תקיפה בקטאר. כשהכסף מדבר, ההיגיון הפשוט שותק.
התאחדויות הכדורגל - העולמית והאירופית - נתונות תחת לחץ של מדינות רבות להשעות את ישראל מפעילות בינלאומית, אבל בינתיים לא משתפות פעולה - עם הדגש על המילה "בינתיים". אינפנטינו, שהעביר את מקום מושבו למיאמי כהכנה למונדיאל בשנה הבאה, לא רוצה להסתבך עם מארחיו האמריקאים, ואילו נשיא אופ"א, אלכסנדר צ'פרין, סיפק אמירה שרב הנסתר בה על הגלוי: "באופן עקרוני, אני נגד מניעת השתתפות של ספורטאים. אבל כאן הספורט שזור מאוד בפוליטיקה, והפוליטיקה מאוד מעורבת כאן".
ישראל עושה את כל המאמצים למנוע את ההשעיה, שעלולה להנחית מכה קשה על הכדורגל שלנו ועל הספורט בכלל. הנימוק המרכזי - מעבר לאמונה בצדקת דרכנו, כמובן - הוא שאסור לערב פוליטיקה בספורט, שחייב להישאר טהור ולהיות משוחק על המגרש או על המסלול ולא לקבל השפעות מבחוץ. טיעון מצוין, שאנחנו צריכים להשמיע גם לעצמנו, כולל לאותם אוהדים של מכבי חיפה והפועל באר-שבע שהניפו את השלטים המתריסים נגד העם הפולני ואופ"א. נכון שהצד השני התחיל, אבל אנחנו לא צריכים להמשיך ולהיגרר לתוך הביצה המעופשת הזאת.
אבל זה לא נעצר כאן. חשוב והכרחי לערוך לפני אירועי ספורט טקסים ומחוות לחטופים, לפדויי שבי, לנרצחים, לנופלים, לפצועים ולמשפחות השכולות. הספורט הוא חלק מהקהילה, והקהילה היא חלק מהספורט. אבל לא צריך לקחת את זה צעד קדימה, ולקשור את האירועים הטרגיים למשחק עצמו. מיותר, למשל, להדגיש בכל פעם מחדש ששחקני נבחרת עולים למגרש עם מוטיבציה מוגברת בגלל האירועים במדינה או שריקות בוז בזמן נגינת ההמנון. שחקן שלא עולה בכל מצב למשחק נבחרת במוטיבציית שיא, שלא ילבש את המדים הלאומיים. לא צריך לקשור בין הדברים, וגם הוכח שזה לא עוזר. כחודש אחרי הטבח שיחקה הנבחרת "במוטיבציית שיא" במוקדמות היורו, אבל הפסידה לקוסובו ורומניה ובהמשך לאיסלנד בפלייאוף. אז תשאירו את הכבוד והמחוות לטקסים, ולמגרש תעלו כדי לנצח כי אתם שחקנים מקצוענים.
