1. תירגלו פנדלים
אין אחד שהביט בסגל של מכבי ת"א בקיץ ולא חשב שהוא נחלש. האוהדים עוד לא הספיקו להתאושש מהעזיבה של ערן זהבי אחרי משחק האליפות, וכבר נאלצו להיפרד מעוגנים כמו ווסלי פטאצ'י, דור תורג'מן וגבי קניקובסקי - אלא שעד כה המכונה הצהובה עובדת ללא חריקות. מכבי סידרה לקהל שלה עוד חורף חם עם עלייה לליגה האירופית, וגם בזירה המקומית הקבוצה דופקת כרטיס עם שתי רביעיות בשני משחקים. מה רע?
אחרי ה-0:4 על מכבי נתניה, גם פגרת הנבחרות לא עצרה את האלופה, שאמנם לא הבריקה אתמול מול עירוני טבריה, אבל פירקה מוקש רציני – יריבה אותה לא הצליחה לנצח בעונה שעברה, והפעם יצאה עם 1:4 מגרין. מנגד, טבריה מראה סימנים לעונה נוספת של מאבקי תחתית. אלירן חודדה יהיה חייב לייצב את ההגנה שלו, שבינתיים מסתמנת כמסננת של הליגה, והפעם סידרה ליריבה שלה לא פחות משלושה פנדלים. אבל לפחות יש התקדמות, אחרי ה-7:0 מול הפועל באר-שבע לפני הפגרה, הפעם זה נגמר רק בארבעה כדורים ברשת.
למארחת היו אמנם 20 דקות להתרפק על היתרון של סטניסלב בילנקי (9), עד ששגיב יחזקאל סידר לעידו שחר את השוויון (29) וכבש בעצמו מהנקודה הלבנה (36). מכבי קיבלה פנדל נוסף בתוספת הזמן של המחצית הראשונה, והפעם יון ניקולאסקו לקח את הבעיטה. הוא בעט חלש, רוג'ריו הדף אבל החלוץ כבש מהריבאונד. ז'רקו לאזטיץ' המשיך עם הרוטציה בפנדלים, ודור פרץ השלים (59) את אימון הבעיטות.
השופט אוראל גרינפלד לא יכניס את המשחק הזה לתיק העבודות שלו: את כל שלושת הפנדלים הוא ראה רק בצפייה במסך ושער לא חוקי של מכבי ת"א הוא דווקא כן אישר – עד שאותתו לו שעלי קמארה נגע בכדור בידו. (שמעון אלבז)
2. אחד בחוץ, שניים בפנים
מכת בכורות בבני-סכנין והפועל חיפה, אחת במובן השלילי והשנייה במובן החיובי. על הראשונה חתום הקשר הקונגולזי גילד אוטנגה, שבהופעת הבכורה שלו בסכנין ספג כרטיס אדום ושינה את כיוון המשחק. השנייה שייכת לאופק ביטון, ששמונה דקות במגרש הספיקו לו כדי להבקיע בבכורה שלו בהפועל חיפה.
המחצית הראשונה הייתה שייכת לסכנין, ששלטה והגיעה להזדמנויות, אבל אז נכנס אוטנגה לפעולה. בדקה ה-32 השופט יגאל פריד כבר שלף לו אדום, אבל המיר אותו לצהוב בהתערבות ה-VAR. אלא שאוטנגה התעקש ו-12 דקות מאוחר יותר ביצע עבירה גסה נוספת, שזיכתה אותו בצהוב שני ואדום. מגמת המשחק התהפכה אחרי ההפסקה, אבל האורחים לא הצליחו לנצל את היתרון המספרי עד שהמאמן גל אראל שלף מהספסל את רותם חטואל וביטון, שבדקה ה-63 שלח כדור אדיר לחיבורים של מוחמד אבו-ניל. 11 דקות מאוחר יותר ג'אבון איסט סגר עניין מקרוב, והפועל חיפה רשמה ניצחון שני ברציפות.
בסכנין טענו שחלק מאוהדי חיפה לא כיבדו את דקת הדומייה לשני רופאי הקבוצה בעבר, ד"ר מאג'ד גנאים וד”ר באסם טרביה, אשר הלכו לעולמם. בחיפה אמרו שאוהדים בודדים החלו לשיר את התקווה כי לא היו מודעים לטקס, ומיד הם הושתקו על ידי חבריהם ליציע. (לירן ביטון)
3. הסיפתח של פרץ
הפועל פ"ת פתחה שבוע עמוס של שלושה משחקים בשמונה ימים ועשתה זאת בקלאסה עם ניצחון 1:3 על מכבי נתניה במושבה. מחרתיים היא תארח את מכבי ת"א ובשבת תצא למשחק חוץ נגד בני-ריינה - ולמרתון הזה תגיע הקבוצה של עומר פרץ מעודדת אחרי ניצחון בכורה משכנע.
נתניה, שהגיעה אחרי שספגה שתי רביעיות, הוכיחה שגם עם צמד שחקני רכש (עזיז אואטרה ומתיאוס דאבו) היא מסוגלת לחטוף מהעולה החדשה ורשמה הפסד שלישי שתוקע אותה עמוק במקום האחרון. מי שהתכבד לכבוש את השער הראשון של הפועל פ"ת בליגת העל העונה הוא שביט מזל (22), שסיחרר את הבלם ובעט מתוך הרחבה. כעבור שש דקות ג'יימס אדניי הכפיל, 0:2 ובישול שני של עידן כהן.
יוסי אבוקסיס המתוסכל הגיב בחילוף כפול ששידר פאניקה, אבל גם פנדל לא עזר לאורחת הלחוצה ומקסים פלקושצ'נקו (56) בעט כדור חלש שהשוער קלט. כדי לפזר עוד מלח על פצעי הנתנייתים, בדקה ה-72 ז'וסלן טאבי, קשר ששייך לקבוצה ומשחק בפ"ת בהשאלה, הפגיז מהאוויר גול מרהיב, 0:3 מוחץ. עוז בילו צימק (90), אבל זה לא ניחם אף אחד בנתניה.
4. בראש של אבו-רומי
הטריק להישרדות בליגת העל הוא לפתוח את העונה חזק, לצבור כמה שיותר נקודות לבנות ליום שחור ועל הדרך לבנות ביטחון - מצרך מבוקש בכל ימות השנה. קריית-שמונה ובני-ריינה הן לא קבוצות שכתוב להן על המצח "מאבקי הישרדות", אבל פתיחה גרועה עלולה לדרדר אותן לשם. אחרי שני מחזורים הן היו צמודות זו לזו קצת מעל הקו האדום, עם נקודה אחת בלבד, אבל המשחק ביניהן אתמול בנתניה הפריד את הכוחות. קריית-שמונה ניצחה 1:3 ונתנה זינוק בעלייה, ואילו המפסידה נתקעה במקום.
הקרב בין השותפים לשעבר, שי ברדה וסלובודן דראפיץ', לא היה ממש צמוד - למרות שדווקא ריינה כבשה ראשונה, כבר בדקה השישית: נבו שדו ניצל מסירה גרועה של דניאל טננבאום ומסר לסער פדידה שהבקיע. מרגע זה רק קריית-שמונה נראתה במגרש, ומוחמד אבו-רומי עשה מהפך עם צמד נגיחות (28 ו-37) מהגבהות של יאיר מרדכי ובילאל שאהין. בדקה ה-65 אדריאן אוגריסה חטף כדור מג'וניור פיוס, שהכשיל אותו בדרך לשער והורחק. הפירוק של ריינה הושלם, ושבע דקות מאוחר יותר אוגריסה השלים את ה-1:3 של קריית-שמונה בפנדל.
