80 כלכלנים, מהבכירים ביותר בישראל לאורך שנים, מתריעים על סכנה ממשית לחוסנו וליציבותו של המשק הישראלי, בשל השלכות חמורות ביותר של המלחמה המתמשכת והתנהלות הממשלה על כלכלת ישראל. יוזמי המכתב, שהגיע לידי "ידיעות אחרונות", אמרו כי "זאת אזהרה חמורה מפני חשש לקטסטרופה כלכלית שטרם הייתה כמותה בישראל, אם לא יהיה שינוי דרסטי של המצב המדיני-ביטחוני הנוכחי של ישראל, שהולך ומחמיר".
לפי הכלכלנים הבכירים, החלטות הקבינט לכבוש את העיר עזה, תוך פינוי אוכלוסייה של כמיליון איש, במבצע שיימשך חודשים רבים, יגרמו נזק כבד במיוחד לכלכלתה, לחברתה ולעמידותה של מדינת ישראל לאורך זמן, יובילו לירידה מהארץ – בעיקר של צעירים והון אנושי – ויזיקו קשות למעמדה הבינלאומי של ישראל שכבר נפגע. זאת, מעבר להרוגים ולנפגעים הרבים ולסיכון חיי החטופים שצפויים עקב המבצע המלחמתי "שממילא לא יכריע את חמאס".
בין היתר, הם טענו כי המהלך הצבאי לכיבוש כל רצועת עזה יגרום לעלויות ישירות עצומות הכוללות ימי מילואים, חימושים וציוד צבאי, שיביאו באופן בלתי נמנע לגידול דרמטי של עשרות מיליארדי שקלים בתקציב הביטחון.
כיבוש העיר עזה יהפוך את ישראל, לפי החוק הבינלאומי, לריבון בעזה. בהתאם יושתו על ישראל כל הוצאות הממשל הצבאי, הסיוע ההומניטרי והאחריות לתושבים, לרבות אספקת המזון והשתייה, מערכות הבריאות והחינוך, תשתיות החשמל, המים, הביוב, האשפה והתחבורה. "בהערכות שמרניות מדובר בתקציבי ענק בסדרי גודל של 60 מיליארד שקל, בדומה לתקציב השנתי של משרד הבריאות", כתבו הכלכלנים.
בנוסף, כיבוש עזה צפוי להוביל לסנקציות כלכליות של מדינות אירופיות ולפגיעה משמעותית בקשרי סחר עם גורמים פרטיים, שיפגעו קשות בסחר עם אירופה, שותפת הסחר העיקרית של ישראל ומדינות מערביות נוספות עלולות להצטרף לסנקציות. הם מזהירים גם כי השילוב בין גידול עצום בהוצאות לבין האטת הצמיחה יביא לגידול משמעותי בחובות ישראל ובמקביל לעוד הורדת דירוג אשראי של ישראל ועלייה בפרמיית הסיכון של ישראל ובריבית: "הידרדרות זו תביא לפגיעה בהשקעות שכבר יורדות, בצמיחה ובתוצר".
לפיכך, מתריעים הכלכלנים כי הכוונה לכבוש את עזה תביא "לאיום על חוסנה הביטחוני והכלכלי של מדינת ישראל, ועלולה להרחיקה מקבוצת המדינות המפותחות בעולם".
על המסמך שיזמו פרופ' ערן ישיב, פרופ' איתי אטר ופרופ' בני בנטל, חתומים בין השאר שני משנים לשעבר של נגיד בנק ישראל, פרופ' צביקה אקשטיין ופרופ' אביה ספיבק, שלושה מנכ"לי משרד האוצר לשעבר: ירום אריאב, חיים שני ופרופ' אבי בן בסט, וראש אגף התקציבים לשעבר דוד בועז.
