פתיחת מבצע מרכבות גדעון ב' בעזה מקרבת את הכדורגל הישראלי להשעיה מהזירה הבינלאומית. אחרי ניסיונות הדיפה מוצלחים עד כה של יו"ר ההתאחדות לכדורגל, שינו זוארץ, שחבר בוועד הפועל של אופ"א, בישראל חוששים שהחרם כבר בפתח, כפי שחוותה רוסיה אחרי שפלשה לאוקראינה.
הסימנים כבר נראים בשטח. מספר מדינות אירופיות פועלות להשעיית ישראל ממשחקים בינלאומיים, לצד איומי הפרישה של מדינות כמו ספרד, הולנד וסלובניה (שממנה מגיע נשיא אופ"א, אלכסנדר צ'פרין) מהאירוויזיון יחד עם ההכרה המסתמנת בהקמת מדינה פלסטינית של בריטניה, שמצטרפת לצרפת ומדינות נוספות. שתיים מיריבותיה של ישראל במוקדמות המונדיאל, איטליה ונורווגיה שנחשבת לאחת הלוחמניות ביותר כלפי ישראל, הסבירו כי החליטו להופיע מול ישראל על מנת לא להסתכן בהדחה אפשרית מהמונדיאל - וההשעייה עשויה להיכנס לפועל במוקדמות היורו החל ממארס הקרוב, למרות שזה עדיין לא הגיע למהלך של דיון באופ"א. גם האפשרות שמכבי ת"א תודח כבר העונה מהליגה האירופית קלושה, והחרם עשוי להתחיל רק בעונה הבאה.
הנבחרת תגיע לנורווגיה רק 48 שעות לפני המשחק
נבחרת ישראל בכדורגל תתארח ב-11 באוקטובר בנורווגיה, ובהתאחדות הוחלט להגיע לאוסלו רק 48 שעות לפני המשחק. הסיבה המרכזית היא הרצון להיות בארץ ב-7 באוקטובר, ולהשתתף באירועים שיתקיימו לזכר הטבח בעוטף עזה לפני שנתיים. בנוסף, כיוון שהנבחרת משחקת כבר שנתיים בחו"ל בשל האיסור לארח בישראל, בהתאחדות רוצים ליצור חיבור בינה לבין הקהל ולקיים אימון פתוח שבו ישתתפו גם הלגיונרים.
בהתאחדות גם יודעים שנורווגיה היא אחת המדינות העוינות ביותר כלפי ישראל, וכבר הצהירה כי הכנסות המשחק באוסלו יועברו לעזה, ולכן העדיפו להגיע כמה שיותר קרוב למועד המשחק, על מנת לא להיתקל בפרובוקציות של נורווגים וארגונים פרו-פלסטיניים. במפגש האחרון בין שתי הנבחרות, שנערך בדברצן, יו"ר ההתאחדות הנורווגית ליסה קלאבנס ביקשה לא להפיץ תמונות שלה מהפגישה המסורתית עם ראשי ההתאחדות הישראלית, שנערכה במסעדה מקומית, במטרה להימנע מביקורת מבית.
בית"ר לא תצרף זר נוסף עד סגירת החלון
למרות ההפסד הכואב להפועל ת"א ביום שני בבלומפילד, בבית"ר ירושלים החליטו כי הקבוצה לא תביא שחקן זר נוסף עד סגירת חלון ההעברות מחרתיים - אף שהמנהל המקצועי אלמוג כהן והמאמן ברק יצחקי רצו להתחזק בשחקן התקפי נוסף.
בעונה שעברה בית"ר נכשלה בבחירת הזרים, ולראיה כולם שוחררו בקיץ למעט השוער מיגל סילבה. גם העונה, למרות שברק אברמוב חרג מהמדיניות של צירוף שחקנים חופשיים בלבד ושילם הרבה כסף על רכישת זרים, ישנה אכזבה גדולה משחקנים כמו בראיין קרבאלי וג'ונבוסקו קאלו, וגם איילסון טבארש עדיין לא נכנס לעניינים. הצוות המקצועי רצה תחילה לצרף גם בלם זר נוסף, עד להגעתו של הגיאורגי לוקה גדראני בינואר, אבל בסופו של דבר בית"ר שילמה 100 אלף יורו לקייראט על מנת לשחרר את גדראני מיידית והוא ישחק כבר מחר מול קריית-שמונה.
