גלעד דותן (48) ממושב עין יהב שבערבה התיכונה, מגדל פלפלים ועובד בחברת "שורשים פלוס" החולשת על מטעי תמרים מהכנרת ועד אילת. עם תחילת גדיד מטעי התמרים בערבה נרשמה מגמת עלייה ביבול באזור, והצפי הוא לכ-8,800 טונות לעומת 8,200 טונות תמרים אשתקד. "ענף התמרים הוא ענף מכוון יצוא, ואנחנו מרגישים ושומעים את האיומים ואת הסוגיות שמדינת ישראל מתמודדת איתם", אומר דותן. "אבל זה ענף חזק ויציב שנהנה משם טוב בארצות היבוא. אנחנו שומרים בקנאות על המותג שלנו. כמו כל יצואן בישראל, גם אנחנו שומעים את החדשות ורואים את הכותרות. ב-7 באוקטובר היינו בשיא הגדיד, ומנהלי השטח שלנו גויסו למילואים. גם ב-24' היו לנו הרבה מנהלים ועובדים במילואים. אבל שמרנו על הגב אחד של השני ועל התפקוד של החברה". דותן עצמו עשה מעל 100 ימי מילואים ביחידת החילוץ של פקע"ר. "עסקתי בחילוץ פצועים מטמרה במתקפה האיראנים, חיפה ובת-ים. הצלחתי בזכות אשתי, ובמשק אח שלי לקח את המושכות בזמן שלא הייתי כאן, והקולגות שלי בעבודה חיפו עליי. אפילו הבעלים של החברה נרתם לאירוע והגיע לשטח ועלה על מלגזות וטרקטורים" | כתבה: אילנה קוריאל