כל החששות, הפחדים, הדעות הקדומות והזעם שביעבעו בחברה האמריקאית בשנים האחרונות, התפוצצו באחת לפני כשבוע וחצי - כשפעיל הימין ובעל הפודקאסט צ'רלי קירק נרצח. הרצח, שאותו ביצע הרוצח טיילר רובינסון "בשל השנאה שקירק הפיץ" לדבריו, הביא את הוויכוח הפנים-אמריקאי לנקודת רתיחה. אתמול, קירק הובא למנוחות, בטקס שאמריקה לא תשכח עוד הרבה זמן.
בטקס, שנערך באצטדיון בגלנדייל, אריזונה, השתתפו בין השאר הנשיא דונלד טראמפ, סגנו ג'יי.די. ואנס, בכירים בבית הלבן ופעילים בולטים בתנועת MAGA של הנשיא. בצל האלימות הפוליטית המשתוללת בארה"ב נערכו אליו הרשויות בכוחות אבטחה גדולים במיוחד, כשהרשויות ציפו לעד כ-200 אלף איש.
3 צפייה בגלריה
טקס לזכר צ'רלי קירק באצטדיון ב גרנדייל אריזונה ארה"ב
(צילום: JOE RAEDLE / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
אצטדיון "סטייט פארם" שבו התקיים הטקס מוכר בדרך כלל מליגת הפוטבול האמריקאית - כשבימים כתיקונם הוא משמש את קבוצת ה"אריזונה קרדינלס" מליגת הפוטבול האמריקאית (NFL). באצטדיון יש מקום ל-63 אלף צופים לפחות, ובימים האחרונים הודקה מאוד האבטחה סביבו, שצפויה להיות דומה לזו הנהוגה בסופרבול ובאירועי ענק אחרים. המחלקה לביטחון המולדת סיווגה את הטקס כאירוע בדרגה 1, סיווג שפירושו "אירוע משמעותי ובעל חשיבות לאומית או בינלאומית הדורש סיוע בין-משרדי פדרלי נרחב".
הצופים לא הורשו להיכנס עם תיקים או שקיות, ועברו בדיקות ברמה דומה לאלו שנערכות בנמלי תעופה אמריקאיים. עדות לחשש הביטחוני הכבד ניתנה בסוף השבוע, כשמחוץ לאצטדיון "סטייט פארם" נעצר חשוד שהתחזה לשוטר והיה חמוש באקדח ובסכין. השירות החשאי עצר את האיש, ג'ושוע רנקלס בן ה-42, בעקבות "התנהגות חשודה", אך לא ברור מה התכוון לעשות.
3 צפייה בגלריה
טקס לזכר צ'רלי קירק באצטדיון ב גרנדייל אריזונה ארה"ב
(צילום: Eric Thayer/Getty Images/AFP)
במהלך האירוע באריזונה נאמו הנשיא טראמפ, דונלד טראמפ ג'וניור, בנו של הנשיא שנחשב בעצמו לבכיר במחנה MAGA, ואיש התקשורת הימני טאקר קרלסון. גם אלמנתו של קירק, אריקה, נשאה דברים. בטקס הופיעו מוזיקאים בולטים בזרם המוזיקה הנוצרית, בהם כריס טומלין, ברנדון לייק ופיל וויקהאם.
מאז מותו של קירק התעורר זעם בחוגים שמרניים בעקבות כמה מקרים שבהם מתנגדיו דיברו בגנותו של פעיל הימין המנוח. טראמפ אף איים לרדוף ארגונים ותורמים ליברליים שלדעתו חוגגים את מותו של קירק, ובסוף השבוע תקף את החברים הדמוקרטים בבית הנבחרים שהצביעו נגד הצעת החלטה רפובליקנית ובה תשבחות לחייו ולמורשתו של קירק.
מאז הירצחו של קירק איבדו את עבודתם עשרות בני אדם בארה"ב, מעיתונאים ועד מורים, אחרי שפעילים שמרנים וגורמי ממשל הבליטו הצהרות שהשמיעו בנוגע למותו, ושנתפסו על ידיהם כפוגעניות. מקרי הפיטורים האלה הציתו דיון ער בחברה האמריקאית על התיקון הראשון לחוקה, המעגן את חופש הביטוי.
