מאות ליוו אתמול בצהריים בדרכו האחרונה את סמ"ר צ'אלצ'או שמעון דמלאש (21) מבאר-שבע. בבוקר הותר לפרסום כי הלוחם בגדוד 932 של חטיבת הנח"ל נהרג מירי צלף של חמאס במגנן שבו שמר בעיר עזה.
צ'אלצ'או (צ'אלה) היה חבר קרוב של סמל ארמיאס מקוריאו מבאר-שבע, לוחם נח"ל שנפל גם הוא ברצועה. "הם התגייסו ביחד, אחי נפל והוא נפל שנה וארבעה חודשים אחריו", סיפר איינאו, אחיו של ארמיאס וחבר של צ'אלצ'או. "ילד אמיץ, עם חיוך כובש, חבר טוב שאי-אפשר היה להתעלם ממנו. הוא היה מצחיק אותך. אמרנו לו החברים לרדת מלוחמה אחרי שאיבדנו את אחי, והוא ענה: 'איך אני יכול לרדת מלוחמה אחרי שאיבדת את אחיך? אני צריך להילחם למענו, למען זכרו'".
ראש עיריית באר-שבע רוביק דנילוביץ' ספד לדמלאש והזכיר את דרכו מאז עלייתו ארצה ועד לימים האחרונים כלוחם בחטיבת הנח"ל. "השתוקקת לשרת בצה"ל, למרות הקושי והאתגרים. אני מלווה אותך כבר הרבה מאוד שנים – האצת במרכז פידל, במנהיגות של בני הנוער יוצאי הקהילה האתיופית. פגשתי אותך במערכת החינוך ולפני שנה בדיוק – אותך ואת הגיבורים הגדולים, גדוד גרנית 932... ראיתי אתכם, עם האש בעיניים, נחושים ללכת לשחרר את אחינו ואחיותינו החטופים ולהגן על המדינה שלנו... אתה וארמיאס חרותים בספר הזהב של האומה. העיר באר-שבע אבלה, כואבת ומרכינה ראשה עם לכתו של אחד מגיבוריה שסימל את ארץ ישראל היפה – זו שנחושה תמיד, לא מוותרת, מכילה ואוהבת. אתה, צ'אלה, גאווה למשפחה, לקהילה המפוארת, לעיר באר-שבע ולמדינת ישראל כולה".
