בשעת לילה מאוחרת ביום רביעי התחילו להגיע הדיווחים: ייתכן שנשיא ארה"ב עומד להכריז על עסקה בשעות הקרובות. מהר מאוד הם הפכו למציאות, ודונלד טראמפ הכריז: "ישראל וחמאס חתמו שתיהן על השלב הראשון בתוכנית השלום שלנו". המשמעות: הפסקת אש ברצועת עזה, ושחרור כל 48 החטופים שלנו משבי חמאס תוך ימים ספורים. שנתיים ויום אחרי שפרצה המלחמה היה אפשר סוף-סוף להתחיל לנשום לרווחה.
"אני מודה לחיילי צה"ל הגיבורים ולכל כוחות הביטחון שבזכות אומץ ליבם והקרבתם הגענו ליום הזה", אמר ראש הממשלה בנימין נתניהו לאחר ההודעה על החתימה על העסקה, "אני מודה מעומק ליבי לנשיא טראמפ ולצוותו על התגייסותם למשימה קדושה זו של שחרור חטופינו. בעזרת השם, יחד נמשיך להשגת כל מטרותינו והרחבת השלום עם שכנינו".
אתמול אחר הצהריים התכנס הקבינט לדיון על שלב א' של ההסכם. לאחר מכן, בשעת לילה מאוחרת, התכנסה גם הממשלה לישיבה בה היא הייתה אמורה לאשר את שחרור המחבלים הפלסטינים בלבד - ולא את שאר מרכיבי העסקה. הישיבה התעכבה במשך שעות, בעקבות חוסר הסכמה על רשימת שמות המחבלים שייצאו מהכלא הישראלי. בין שני הדיונים, בקבינט ובממשלה, נפגש נתניהו עם שליחי הבית הלבן סטיב וויטקוף וג'ארד קושנר שהגיעו לישראל היישר משיחות המו"מ במצרים.
לפי ההסכם, מרגע האישור שלו בממשלה, תוך 24 שעות על צה"ל לסגת ל"קו הצהוב" והפסקת האש אמורה להיכנס לתוקף. אז, תוך 72 שעות, ישחרר חמאס את כל החטופים החיים - בפעימה אחת וללא טקסים - וישיב את כל החטופים החללים. עם חזרת כל ה-48 לישראל, ישוחררו כמעט 2,000 מחבלים מהכלא הישראלי.
בישראל קיוו שהחטופים ישוחררו כבר מחר או ביום ראשון, אך אמש אמר טראמפ כי זה צפוי להתרחש ביום שני או שלישי. זמן קצר אחרי שאמר את הדברים אישרו בירושלים את הפרטים. בדבריו לכתבים בוושינגטון הצהיר טראמפ גם כי "סיימנו את המלחמה בעזה", וכי הוא חושב שכעת משהושג ההסכם עם חמאס "יהיה שלום מתמשך". כשנשאל על החטופים החללים ומה יקרה אם חמאס יאמר שהוא אינו מצליח לאתר את כל החטופים הללו בפרק הזמן שנקבע, הוא הודה כי מצב כזה ייתכן: "חלק מהגופות יהיה קשה לאתר. זה נורא אפילו לדבר על זה, אבל אתם מבינים, כולנו בני אדם מבוגרים, אנחנו מבינים את החיים. חלק יהיה קשה למצוא, אבל נעשה כמיטב יכולתנו".
הנשיא האמריקאי הודיע שבכוונתו "לנסות" לטוס לאזור ולעצור גם במצרים לטקס חתימה רשמי לציון ההסכם, והוא צפוי להגיע גם לישראל. "ביקשו ממני לנאום בכנסת, הסכמתי. אם הם ירצו בכך, אעשה זאת", אמר לכתבים והוסיף: "אני מאמין שכולם ברחובות בישראל, רוקדים ובוכים, ריקודים של שמחה ברחובות עכשיו. הריקודים ברחובות כל כך שמחים. גם רוקדים ברחובות של מדינות ערב. לא ראיתי דבר כזה מעולם. כולם מאושרים".
