"חמאס לא השתנה, הוא עדיין מאמין שנשק ואלימות הם האמצעים היחידים לשמור על תנועתו בחיים", אומר קצין ביטחון פלסטיני בדימוס, ששירת במשך שנים ברשות הפלסטינית. עוד לפני שצה"ל התחיל את הנסיגה ארגון הטרור פתח במלחמה פנימית נגד כל חמולה שעשויה לאיים על כוחו ועל יכולת הארגון לשלוט על הרצועה.
מאות אלפי עזתים חזרו ועושים את דרכם לבתיהם בצפון הרצועה בעקבות נסיגת צה"ל ובמקביל לפי BBC, חמאס החזיר כ-7,000 אנשי כוחות הביטחון לאזורים שצה"ל פינה, ומינה חמישה מושלים חדשים - כולם בעלי רקע בזרוע הצבאית שלו. חמאס הודיע לפעיליו, באמצעות שיחות טלפון והודעות טקסט, כי ישנו "גיוס כללי" כדי לטהר את עזה מ"פורעי חוק ומשתפי פעולה עם ישראל". הכוחות הללו שפרס חמאס כבר הספיקו, לפי תיעודים שהופצו מעזה, להעניש בצורה אכזרית את אותם "גנבים ומשתפי פעולה". לדוגמה בירי ברגליים ואף בהוצאות להורג ברחוב. כוח החמולות טמון ביכולות הכלכליות שלהן ובהחזקת כלי נשק. עבור חמאס העימות עם החמולות הגדולות הוא "המלחמה האמיתית" - שילוב של משבר פיקודי, איומים פנימיים ועימותים שיכולים להוביל לגל נוסף של אלימות ברצועה בחודשים הקרובים. מנגד, המיליציות בעזה מתכוננות ללחימה אינטנסיבית מול ארגון הטרור. חברי מיליציית אבו-שבאב הדגישו כי "אנחנו מוכנים למוטט את חמאס".
