בערב שמחת תורה לפני שנתיים חגגו בני משפחת קוניו המורחבת אצל סבתא סילביה בקיבוץ ניר עוז. למחרת בבוקר, בשבת השחורה, נחטפו שמונה מבני המשפחה, בהם שלוש ילדות. כעת, לאחר שנתיים מטלטלות, חזרה המשפחה להיות שלמה מחדש, עם שובם של האחים דוד ואריאל קוניו.
האחים קוניו נחטפו יחד עם בנות זוגם, שרון קוניו וארבל יהוד. דוד נחטף גם עם בנותיו הקטנות אמה ויולי, שהיו אז רק בנות שלוש, וכעת פגשו את אבא. אריאל הופרד מארבל בבוקר הטבח, ועם שחרורו תועד לראשונה מאז 7 באוקטובר.
מעט לפני שחרורם, קיבלה האם סילביה שיחת וידיאו מבניה באמצעות חמאס. "הרגשות משתוללים אצלי, אושר ענקי“, סיפרה. “ראיתי את שניהם וזה הספיק לי. הם חתיכים! בהתחלה לא הבנתי מי מתקשר ואחר כך גיליתי שזה הם. אמרתי להם שאני אוהבת אותם ומחכה להם. הבאתי להם אמפנדס. בעלי הכין, הוא המומחה. זאת לידה מחדש", אמרה. השניים שוחחו בווידיאו גם עם שרון וארבל, שחיכו להם במתחם הקליטה ברעים.
במתחם הקליטה התאחדו האחים עם ההורים סילביה ולואיס, עם האחים לוקאס ואיתן – התאום של דוד – ועם בנות הזוג, שלא הפסיקו להילחם למענם מאז שחזרו בעצמן מהשבי. בתמונות שהופצו נראה דוד קוניו עם שרון במסוק, עם מסר מיוחד על הלוח המחיק לכל המשפחה: "אתם המשפחה המדהימה בכל העולם הזה, וכל יום אמרתי לכם את זה – בבוקר כשקמתי ובלילה כשהלכתי לישון. אני אוהב אתכם". בהמשך הוא פגש גם בשתי בנותיו, התאומות אמה ויולי קוניו, גם הן שורדות שבי, שנחטפו כאמור בגיל שלוש בלבד.
אריאל קוניו, שהוחזק לבד במהלך כל שהותו בשבי, כמו זוגתו ארבל יהוד, שחזרה בעסקת החטופים השנייה, פגש אותה לראשונה מאז שנחטפו יחד מביתם והופרדו ב-7 באוקטובר. הם ראו אחד את השנייה לראשונה כבר במתחם ברעים, ועל השלט במסוק כתב לה: "ארבל יהוד, אני אוהב אותך". בהמשך מסרה ארבל עצמה הודעה וכתבה בין היתר: "אריאל שלי בבית ואני מוצפת ומתרגשת כל כך".
לדבריה, מרגע שחרורה, "הקדשתי את כל כולי למאבק למען השבת אריאל שלי, להשבתו של דוד ולהשבת כל בני ובת הערובה הביתה. עכשיו, כשאריאל ודוד בבית, אנחנו יכולים להתפנות לריפוי ולשיקום הארוך שלנו יחד כזוג וכמשפחה, להתפנות לשכול ולחוסר של דולב אחי האהוב. אני מבקשת מכולם לכבד ולאפשר לנו את פרטיותנו כזוג וכמשפחה. אנחנו זקוקים לשקט, לאוויר ולזמן שלנו יחד".
מקיבוץ ניר עוז נמסר כי "אור גדול והתרגשות ענקית מציפים את ליבנו – אריאל, דוד, איתן ומתן שבו הביתה אחרי שנתיים קשות ומייסרות בעזה. אנחנו מאושרים היום בשביל משפחת קוניו, בשביל ארבל ושרון, בשביל יאיר ואילנה וכל יקירינו שיזכו סוף-סוף לסגור את המעגל הכואב שהתחיל לפני 738 ימים. ברגעים אלו חשוב להזכיר שההתרגשות אינה שלמה, מתוך 76 שנחטפו לעזה מניר עוז, חמישה חללים עדיין שם וחייבים לשוב – תמיר אדר, רונן אנגל, אליהו (צ’רצ’יל) מרגלית, אריה (זלמן) זלמנוביץ ועמירם קופר".
