בדברי הימים של ההיסטוריה העכשווית, תיזכר הפגישה הקטסטרופלית בין הנשיאים טראמפ וזלנסקי בפברואר האחרון, אז נזף טראמפ באורחו זלנסקי ואף גירש אותו מהבית הלבן בסוף הפגישה. מאז עברו הרבה מים בנהר הדנייפר באוקראינה, טראמפ ריכך את עמדתו לגבי סיוע לקייב, אך יש דברים שלא השתנו.
בשורה התחתונה, למרות תקוות רבות כי טראמפ ייענה ויאפשר לספק לאוקראינה טילי "טומהוק" לטווח ארוך — שבקייב רואים בהם "שובר שוויון", גם במלחמה עצמה וגם במאמץ להביא את פוטין לשולחן המשא ומתן — טראמפ נמנע בינתיים מהצעד המכריע. הוא אמנם החמיא מול עיתונאים לחליפה של זלנסקי (אחרי שבפגישה הזכורה לרע בפברואר, אחד מהעיתונאים המקורבים לטראמפ שאל בתגרנות את זלנסקי "למה אינך לובש חליפה?") אך בסופה של הפגישה שלשום הבהיר הנשיא כי הוא רוצה להביא לסיום המלחמה עכשיו, ולעזאזל התנאים: "הן צריכות לעצור איפה שהן. ששתיהן יכריזו על ניצחון, תנו להיסטוריה להחליט!" צייץ. נראה שהפרטים לא כל כך מעניינים את טראמפ, הוא שוכח מי התוקפן ומי הקורבן במלחמה, וגוזר גזירה שווה על הצדדים.
המהפך הזה היה כמעט צפוי, בעיקר לאור העובדה שנשיא רוסיה פוטין שוחח עם טראמפ יממה לפני המפגש עם זלנסקי, ואף קבע איתו מפגש קרוב בבודפשט. על פי דיווחים ב-CNN וב-Axios, מבעד לחיוכים, הפגישה הייתה מתוחה ולעיתים אפילו "מביכה". גורם שנכח במפגש אמר שהרושם של טראמפ במהלכה היה שזלנסקי מבקש להסלים את המלחמה ולהאריכה, מה שמאוד מדאיג את טראמפ. "הפגישה עם זלנסקי הייתה מעניינת ולבבית, אבל אמרתי לו, כפי שהמלצתי בחום לפוטין, שהגיע הזמן להגיע לעסקה!" כתב לאחריה טראמפ, במסר שנועד גם להדהד את הצלחתו בעצירת המלחמה בעזה.
לאחר הפגישה קיים זלנסקי שיחת טלפון בהולה עם מנהיגי האיחוד האירופי לטובת תיאום עמדות. במהלכה הציע ר"מ בריטניה סטארמר לפתח מסמך בין 20 נקודות לסיום המלחמה באוקראינה, בדומה למה שעשה טראמפ כדי לסיים את המלחמה בעזה. זלנסקי הקפיד אמש לדבר בנימוס על טראמפ והסכים פומבית ש”אכן הגיע הזמן להפסקת אש” - אך התחמק משאלות על האפשרות לוויתור על שטחים. לגבי הטילים ענה בדיפלומטיות: "זה טוב שהנשיא טראמפ לא אמר 'לא', אבל נכון להיום - הוא לא אמר 'כן'".
בהנחה שאין כאן מהלך ערמומי של טראמפ וזלנסקי, הרי שפוטין יכול להיות מאוד מרוצה. ניכר כי הוא שוב הצליח לתמרן את הנשיא.
