מתנדב רשות הטבע והגנים שלומי יצחקי זכה אתמול לתעד מדוזה נדירה בגן הלאומי חוף פלמחים: ביצת עין ים-תיכונית. יצחקי סיפר כי "לקראת סיום שנרקול בים צלול מרהיב היה לי העונג לפגוש שתי מדוזות כאלה במרחק של כ-300 מטר מהחוף, ובכל אחת מהן הסתתרו דגים יפהפיים".
המדוזה נקראת כך בשל צורתה שמזכירה ביצת עין. היא שקופה עד חומה, קטנה יחסית ונפוצה בעיקר במערב הים התיכון, בים האיגאי ובים האדריאטי. ברט"ג מסבירים כי המדוזה, מסוג קוטילוריזה, נחשבת לבעלת כושר שחייה גבוה יחסית למדוזות אחרות, ונצפתה מספר פעמים בחופי ישראל בנחילי תחילת הקיץ, אך נדיר למצוא אותה בחודש אוקטובר, כשהמים פחות חמים. למדוזות השפעה ניכרת על המגוון הביולוגי בסביבה הימית, ומקום חשוב במארג המזון ובאקולוגיה של הים. כך למשל הן מהוות בית גידול למיני דגים ויצורים אחרים שמתלווים אליהן, ובין הטורפים שלהן ניתן למצוא צבי ים, סרטנים ומספר מינים של דגים. בנוסף, יכולת רבייה אדירה ושרידות גבוהה לתנאים סביבתיים משתנים מאפשרת את הצלחתן במרחב הימי.
