אחרי התקרית הקטלנית הבוקר ברפיח, שבה נפלו שני לוחמי צה"ל ולוחם שלישי נפצע קשה, החל חיל האוויר לתקוף יעדי חמאס ברצועה – התקיפה המשמעותית ביותר מאז הפסקת האש לפני יותר משבוע. בעזה דיווחו על לפחות 11 הרוגים פלסטינים בתקיפות - בזוואידה, נוסיראת (מרכז הרצועה) וג'באליה (צפון הרצועה). אבל סמוך לשעה 21:00 הופסקו התקיפות וצה"ל הודיע: "בהתאם להנחיית הדרג המדיני, ולאחר סדרת תקיפות משמעותית, צה"ל החל באכיפה מחודשת של הפסקת האש לאחר הפרתה על ידי ארגון הטרור חמאס.
צה"ל ימשיך לאכוף את הסכם הפסקת האש ויגיב בעוצמה לכל הפרה של ההסכם".
אתמול בבוקר, בעקבות התקרית, כינס ראש הממשלה בנימין נתניהו הערכת מצב עם צמרת צה"ל לבחינת צעדי התגובה נגד חמאס, ומלשכתו נמסר: "בעקבות הפרת הפסקת האש מצד חמאס, נתניהו הנחה לפעול בעוצמה נגד יעדי טרור ברצועת עזה". שר הביטחון ישראל כ"ץ אמר: "חמאס ישלם מחיר כבד על כל ירי והפרה של הפסקת האש ובמידה והמסר לא יובן - עוצמת התגובות תלך ותגבר".
בסביבות השעה 14:30 בצהריים החלו לדווח בעזה על תקיפות אוויריות ברחבי הרצועה
"צה"ל החל בתקיפות מטוסי קרב של חיל האוויר ובירי ארטילרי במרחב רפיח להסרת איום", נמסר מצה"ל. "השמדנו מספר פירים מבצעיים ומבנים צבאיים בהם זוהתה פעילות של מחבלים. התקרית היא הפרה בוטה של הסכם הפסקת האש, צה"ל יגיב בעוצמה". אמש הודיע צה"ל שתקף עשרות מטרות טרור ברחבי הרצועה, בכלל זאת "תוואי תת־קרקעי" באורך שישה קילומטרים - שעליו הוטלו 120 חימושים.
בימין קראו אתמול לחידוש המלחמה. שר האוצר בצלאל סמוטריץ' מיהר לצייץ: "מלחמה!" השר לביטחון לאומי, איתמר בן גביר, כתב: "אני קורא לראש הממשלה להורות לצה"ל על חידוש מלא של הלחימה ברצועה במלוא העוצמה". אלא שגורם ביטחוני בכיר הבהיר אמש: "הפסקת האש לא זקוקה להצלה. זאת לא תגובה שמפרקת את ההסכם. לכן אין חשש להסכם. זה לא פיצוץ של ההסכם, אלה סיבה ותוצאה: יש הפרה - יש עונש. ישראל עידכנה את ארצות־הברית מראש, לפני התקיפה".
שליחי הנשיא טראמפ סטיב וויטקוף וג'ארד קושנר יגיעו היום לישראל, וייפגשו עם נתניהו ועם השר לעניינים אסטרטגיים רון דרמר. אמש שוחחו השניים בטלפון עם השר דרמר והפצירו בו שישראל לא תשבור את הכלים ותסתפק בתגובה מדודה שתתמקד בחמאס.
בישראל נענו לבקשות מוושינגטון. מלבד הפסקת התקיפות, שונתה גם ההחלטה שהתקבלה אתמול על עצירת הכנסת הסיוע ההומניטרי לרצועת עזה "עד להודעה חדשה", והיום צפוי להיכנס הסיוע לרצועה.
בגדודי אל־קסאם, הזרוע הצבאית של חמאס, התנערו אתמול מהתקרית ברפיח וטענו בהודעה רשמית: "אנחנו מחויבים לכל מה שהוסכם עליו, כולל הפסקת אש בכל אזורי הרצועה. אנחנו מכחישים כל ידיעה על אירועים או קרבות באזור רפיח, ומבהירים שרפיח היא אזור אדום שנתון לשליטת כוחות צה"ל, והתקשורת עם מה שנותר מכוחותינו מנותקת מאז חזרת המלחמה במארס השנה. לחמאס אין קשר לאירועים, ואין אפשרות לתקשר עם הלוחמים שם ולדעת אם הם בחיים".
בכיר חמאס עיזאת א־רישק הצהיר: "חמאס מחויב להסכם הפסקת האש, בעוד שישראל היא זו שממשיכה להפר אותו ולחפש תירוצים שקריים להצדקת פשעיה. ניסיונותיו של נתניהו להתנער מהתחייבויותיו נובעים מלחץ שמפעילה עליו הקואליציה הימנית הקיצונית, במסגרת ניסיון לברוח מאחריותו מול המתווכים והערבים".
אתמול, בעיתוי שנראה לא מקרי כלל, הודיע חמאס שאיתר חטוף חלל נוסף, ושגופתו תועבר לידי הצלב האדום רק אם התנאים בשטח יאפשרו זאת.
