שנת הלימודים האקדמית נפתחת היום לאחר שנתיים של מלחמה, שבמהלכן גויסו למילואים יותר מ-70 אלף סטודנטים לתקופות ממושכות, צברו פערים, התנתקו מהשגרה ואיבדו חברים.
הסקר הארצי של התאחדות הסטודנטים נערך השנה בסימן השפעות המלחמה על הציבור הסטודנטיאלי שחווה פגיעה רחבה ומתמשכת: כ-70,000 סטודנטים וסטודנטיות גויסו לשירות מילואים, למעלה מ-10,000 פונו מבתיהם, ורבים איבדו חברים ובני משפחה.
הסקר נערך בקרב 15,000 סטודנטים המהווים מדגם ארצי מייצג, בהם משרתי מילואים ובני/בנות זוג של משרתי מילואים, סטודנטים שפונו מבתיהם, נפגעי ונפגעות פעולות איבה, פצועים במהלך שירותם הצבאי, ממשפחות שכולות, וממשפחות של חטופים וחטופות.
ממצאי הסקר מראים כי 34% שקלו לפרוש מהלימודים, וכי 30% חוששים במידה בינונית ו-37% במידה רבה שהמצב הביטחוני ישפיע על המשך לימודיהם או על סיום התואר. רק 54% הצליחו לסיים את השנה האקדמית כמתוכנן, ו-21% דחו קורסים או שינו את מסלול הלימודים.
בקרב האוכלוסיות שנפגעו ישירות מהמלחמה, הנתונים קשים אף יותר: 66% ממשרתי המילואים דיווחו על חזרה רגשית וחברתית מאתגרת, ו-61% על פגיעה ניכרת בהישגים האקדמיים. מחציתם נאלצו לפנות לעזרה במוסד הלימודי. בקרב המפונים מבתיהם, 61% דיווחו על פגיעה לימודית משמעותית, 54% פנו לעזרה ו-41% שקלו לפרוש מהלימודים.
יו"ר התאחדות הסטודנטים והסטודנטיות הארצית, סיון קורן: "הנתונים שסקר הסטודנט מציף השנה מציגים תמונת מצב עגומה של דור שלם שנושא על גבו את האתגרים המרכזיים במדינה - ונאלץ לשלם את המחיר לבדו. מעל שנתיים למלחמה, והממשלה מתנהלת כאילו המציאות חזרה לשגרה, בזמן שהסטודנטים עדיין מתמודדים עם ההשלכות - הנפשיות, הכלכליות והאקדמיות - בלי גב ובלי רשת ביטחון. המדינה והמוסדות האקדמיים אינם יכולים עוד להסתתר מאחורי בירוקרטיה והתעלמות. אנו דורשים מהממשלה לעצור את ההפקרה, לקחת אחריות ולהבטיח שהדור שנלחם, למד ועבד למען המדינה - לא יישאר לבד במערכה על העתיד שלנו".
פרופ' יריב פניגר, בית הספר לחינוך, אוניברסיטת בן-גוריון בנגב, מומחה למדיניות חינוך וחוקר של ההשכלה הגבוהה בישראל, קורא להפעיל תכניות ולתת מעטפת לעשרות אלפי הסטודנטים שחווים או יחוו קשיים נפשיים וחברתיים הקשורים במלחמה. "החזרה ללימודים מלווה בתחושות של שמחה, הקלה, תקווה וחזרה למסלול של חיים שאינם בצל איום ומלחמה", אומר פניגר. "האוניברסיטאות והמכללות יקלטו השנה עשרות אלפי חיילים וחיילות אשר השתתפו במלחמה וחלקם פיתחו או שעשויים לפתח בעתיד תסמינים נפשיים כגון פוסט טראומה, ודיכאון. חשוב שהמענה שניתן יהיה מתמשך, אמפתי וכזה שנותן אמון בחיילים והחיילות המשוחררים".
