הסרט הישראלי "הים", שזכה לאחרונה בפרס אופיר לסרט הטוב ביותר ונבחר לייצג את ישראל בקרב על האוסקר, עדיין לא יצא להקרנות מסחריות בבתי הקולנוע, אבל בעולם הערבי הוא כבר מעורר עניין: לפחות עותק אחד שלו התגלגל לקבוצה של קולנוענים מצרים בקהיר, ואלה קיימו הקרנה פרטית שלו. "הסרט מעניין מאוד", אמר מארגן ההקרנה ל"ידיעות אחרונות", "אבל אין סיכוי שהוא יוקרן במצרים".
התקשורת הערבית טיפלה ב"הים" לא מעט, בעקבות החלטתו של שר התרבות, מיקי זוהר, להפסיק את המימון לטקס פרסי אופיר אחרי שהתברר שהסרט הזה היה המנצח הגדול שלו. "הים", בבימוי שי כרמלי-פולק, מביא את סיפורו של ילד מרמאללה (שאותו משחק מוחמד גזאוי), שיציאתו לטיול לחוף הים עם בני כיתתו בוטלה כשהתברר שאין לו אישור ביטחוני. זוהר הגדיר את הסרט כ"פרו-פלסטיני" וטען שהוא "מציג את החיילים הגיבורים שלנו בצורה מכפישה ושקרית", על אף שלא צפה בו במלואו, לפי עדותו.
זהו לא הסרט הישראלי הראשון שמעורר התעניינות חריגה במדינות ערב. ב-2007 עורר "ביקור התזמורת" סקרנות רבה במצרים בשל עיסוקו בהרפתקאותיה של תזמורת מצרית שהגיעה לישראל. הסרט לא הוקרן בבתי הקולנוע המצריים, אבל שר התרבות המצרי דאז, פארוק חוסני, סיפר לי בשעתו שהוא צפה בו שלוש פעמים: פעם אחת, לבד, בלשכתו ("התרגשתי מאוד", אמר); פעם נוספת, עם בכירי משרדו ("שאהבו את הסרט אבל חיזקו את החלטתי לא לאפשר את הקרנותיו במצרים"); ופעם שלישית, עם ג'יהאן סאדאת, אלמנת הנשיא המצרי שחתם על הסכם השלום עם ישראל. "גם היא התפעלה מהסרט", סיפר השר, "ואמרתי לה שהוא לא יוקרן במצרים מחשש שבתי הקולנוע שיקרינו אותו, יוצתו".
באהר אגבאריה, מפיק "הים", שגם מופיע בו בתפקיד משני, יודע שיתקשה להפיץ את הסרט בעולם הערבי. "אני יודע מה תהיה התגובה", הוא אומר. "כל האיגודים המקצועיים של האמנים במדינות ערב מתנגדים לשיתופי פעולה עם ישראל. אבל באבו-דאבי יש התעניינות מיוחדת בסרט, ואנחנו נערכים להגיע לשם ולהקרין אותו. אולי משם ייפתחו השערים למדינות נוספות".
"הים" ייצא לאקרנים בישראל ב-13 בנובמבר
