במפלגה הרפובליקנית שלפני דונלד טראמפ, נאמר שמו של דיק צ'ייני, שגר כל חייו במדינת וואיומינג, כמעט בלחש. הוא היה ידוע כאחת הדמויות החזקות והמשפיעות ביותר. אתמול הוא נפטר, כשאשתו, לין, לה היה נשוי 61 שנה, ושתי בנותיו, היו לצידו.
הוא החל את הקריירה הפוליטית שלו ב-1969 בממשל הנשיא ריצ'רד ניקסון. אחרי שהיה ראש סגל הבית הלבן הצעיר ביותר אי פעם תחת הנשיא פורד, מונה לשר ההגנה בממשל בוש האב, וחזר לפוליטיקה כסגנו של בוש הבן.
פיגועי 11 בספטמבר הפכו את צ׳ייני במהירות לאיש המשפיע ביותר על בוש, עד שהבדיחות על כך שהוא הנשיא האמיתי כבר לא הרגישו כמו בדיחות. צ׳ייני דחף באגרסיביות את תיאוריית הנשק להשמדה המונית בה כביכול החזיק סדאם חוסיין בעיראק (נשק כזה מעולם לא נמצא), טען לקשר בין עיראק לאל קעאידה ופיגועי ה-11 בספטמבר (קשר כזה מעולם לא הוכח), והיה תומך נלהב בשיטות העינויים בהן נקטה ארה״ב במשך שנים אחרי ה-11 בספטמבר.
כמו בתו, ליז צ׳ייני, הפך דיק צ׳ייני בשנים האחרונות למתנגד חריף של דונלד טראמפ וקרא לו “איום קיומי על אמריקה”. אבל ההיסטוריה תזכור שצ׳ייני היה זה שפעל לבנות סמכויות נרחבות לנשיא ללא תלות בקונגרס ובתי המשפט. הוא חי מספיק זמן כדי לראות את טראמפ משתמש בכוח זה כדי לחסל את הקריירה של בתו.
