בפארק תעשיות ספירים, הנמצא בסמוך לעיר שדרות, מצויים 35 מפעלים תעשייתיים המעסיקים כ-4,000 עובדים והוא משותף לעיריית שדרות ולמועצה האזורית שער הנגב.
בשנה שעברה רצתה המועצה האזורית להעלות את תעריפי הארנונה למפעלי הפארק בעוטף במטרה להשוותם לתעריפים בשדרות. הבקשה נדחתה על ידי שר הפנים הקודם, משה ארבל. השנה העבירה המועצה בקשה נוספת לשרי הפנים והאוצר ולאחר החילופים במשרד הפנים, השר הזמני יריב לוין ושר האוצר בצלאל סמוטריץ' אישרו לאחרונה את הבקשה של המועצה שנכנסה לתוקף, לרבות גבייה רטרואקטיבית של התעריפים השנה.
לפי ההחלטה, מדובר בזינוק משמעותי של גובה הארנונה שהוטל כבר על המפעלים, כאשר הארנונה לתעשייה עלתה ב-48%, ולקרקע תפוסה בכ-500%. בעלי המפעלים כינסו השבוע כינוס חירום בליווי התאחדות התעשיינים. נשיא ההתאחדות ד"ר רון תומר פנה ליו"ר ועדת הפנים של הכנסת ח"כ יצחק קרויזר בדרישה לקיום דיון דחוף כדי לבטל את שיעור העלייה החריג של הארנונה.
תומר כתב כי "בעת הנוכחית אין ולא יכולה להיות כל הצדקה לאישור העלאה בכלל, לא כל שכן העלאה חריגה. הדעת אינה סובלת מתן יד להוספת נטל כלכלי כה כבד ופתאומי ללא כל דיון מעמיק או בדיקת ההשלכות של צעד שכזה בימים אלה".
את טענת הרשויות על השוואת התנאים, הודף תומר באמירה כי "ככל שמעוניינות הרשויות לייצר שוויון בתעריפים, מן הראוי שיבחנו דווקא אפשרות להפחתת הארנונה העסקית ליתר אזורי התעשייה הסמוכים ולא להעלותה ולהכביד את הנטל הכבד ממילא על התעשייה".
לדבריו, "המפעלים בעוטף המשיכו במשך למעלה משנתיים לפעול כנגד כל הסיכויים, להחזיק את חבלי העוטף לאורך הלחימה כולה, ולספק את כלל צורכי המשק".
