אחרי שבחודש אוקטובר היא כמעט לא הורגשה, מתחילה השבתת הממשל הפדרלי הארוכה בהיסטוריה של ארה"ב לפגוע משמעותית באזרח האמריקאי. מיליוני עובדים פדרליים אינם עובדים ולא מקבלים משכורת, ועשרות מיליוני אמריקאים שנסמכים על תלושי מזון לא יודעים מהיכן ישיגו אוכל לקראת חג ההודיה.
מהיום יתחילו מיליוני נוסעים לשלם מחיר מיוחד, עם קיצוץ עשרה אחוזים מתנועת האוויר ב-40 משדות התעופה העמוסים ביותר בארה"ב. ברשימה נמצאים כל שדות התעופה החשובים במדינה, כולל כל הנמלים בניו-יורק, וושינגטון ו-LAX בלוס-אנג'לס.
1 צפייה בגלריה
(לא יזוזו בקרוב? מטוסים בנמל התעופה לה גווארדיה | צילום: אי־אף־פי, MICHAEL M. SANTIAGO)
שר התחבורה, שון דאפי, אמר כי הקיצוצים הם ניסיון "להקל על הלחץ" על בקרי תנועה אווירית, שעובדים ללא תמורה מתחילת ההשבתה ולא קיבלו משכורת מאז אמצע אוקטובר. כאוס במערכת התחבורה האווירית של ארה"ב, שמטיסה מיליוני נוסעים מדי יום, נחשב מההתחלה לאחת ההשפעות הפוטנציאליות המוחשיות והמשבשות ביותר של השבתת הממשל.
דאפי התריע על הלחצים על כוח בקרי התנועה האווירית המוסמכים של מינהל התעופה הפדרלי (FAA), שרובם כבר עבדו במשמרות ארוכות של שעות נוספות כדי לפצות על אלפי עובדים שנשלחו הביתה. הוא הזהיר מוקדם יותר השבוע מפני "כאוס המוני" אם ההשבתה תימשך.
נראה כי אחת הסיבות להחלטה של דאפי היא ניסיון של ממשל טראמפ לכפות על הדמוקרטים לוותר על כל דרישותיהם לסיום ההשבתה, או שיואשמו בכאוס בשדות התעופה לפני חג ההודיה.
הדמוקרטים דורשים כי הרפובליקנים יחזירו את התקציב לתלושי מזון שעליהם נסמכים יותר מ-40 מיליון איש, ואת הסובסידיות שביטלו לתוכניות בריאות במסגרת 'אובמהקר', מה שהביא לעלייה של מאות אחוזים במחירי ביטוח הבריאות. תוצאות הבחירות ביום שלישי הראו כי חלק גדול בציבור מאשים את הרפובליקנים בהשבתה, והוסיפו לדמוקרטים ביטחון.
לכן, נשיא ארה"ב דונלד טראמפ מגביר בימים האחרונים את הלחץ על ההנהגה הרפובליקנית בסנאט להוציא לפועל את מה שמכונה בפוליטיקה האמריקאית "האופציה הגרעינית": מהלך דרמטי למדי של ביטול הפיליבסטר, הנוהל ארוך שנים הנהוג בבית העליון של הקונגרס – שדורש רוב מיוחס של 60 קולות מתוך 100 בסך הכל, כדי לאשר את רוב סוגי החקיקה.
במפגש השבוע עם מחוקקים רפובליקנים בבית הלבן, אמר טראמפ שזו לא רק הדרך לסיים את המשבר – אלא גם דרך להוציא לפועל שלל רפורמות שמרניות: "אם אנחנו נעשה את מה שאני אומר, הדמוקרטים כנראה לעולם לא יחזרו לשלטון. אנחנו נעביר כל דבר שאתם יכולים לדמיין שהוא טוב".
הממשל האמריקאי מושבת כבר 36 ימים, ההשבתה הארוכה ביותר עד כה. במקביל בית הנבחרים לא עובד כבר יותר משלושה חודשים, כשיו"ר הבית, מייק ג'ונסון, מסרב להחזיר אותו לעבודה וגם לא מוכן להסביר למה (כנראה כדי להימנע מפרסום מסמכי אפשטיין – שעשוי להזיק לטראמפ).
