אוסטרליה תמיד נחשבה למקום בטוח עבור אזרחיה היהודים, אך טבח 7 באוקטובר ושנתיים של מלחמה בישראל הביאו לגל של אנטישמיות במדינה. המחאות הגדולות נגד ישראל, ההתקפות על מוקדים יהודיים וההידרדרות ביחסים של ממשלת אוסטרליה וממשלת ישראל הביאו להתלכדות של הקהילה היהודית ולחיבור מחודש שלה עם ישראל.
אתמול נחצה רף נוסף של גילויי אנטישמיות ביבשת הרחוקה כשהארגון הניאו-נאצי "אוסטרליה הלבנה" הפגין באין מפריע ואף באישור המשטרה מול בניין הפרלמנט בסידני. עשרות ניאו-נאצים בפנים גלויות ובאור יום קראו קריאות אנטישמיות ותלו שלט שעליו נכתב "לפרק את הלובי היהודי".
"תמיד ראינו באוסטרליה מקום בטוח לחיות בו כיהודי. זו אומה דמוקרטית חזקה מאוד, ומעולם לא נתקלתי באנטישמיות באופן אישי – עד לאחרונה", מספר ת', רופא יהודי שחי באוסטרליה כל חייו וביקש לשמור על עילום שם מחשש להתנכלות. "אני חושב ש-7 באוקטובר הסיר את המסכה מעל מה שכבר היה שם. יש חלק מהאוכלוסייה שמחזיק בדעות קדומות ושנאה רדומה כלפי יהודים. הרבה מרגישים שהממשלה שלנו לא הכי תומכת ביהודים, ומעדיפה לרצות את הבייס שלה", מסביר ת'.
מייקל וקארן, זוג רופאים ממלבורן, שוקלים לעזוב את החיים הנוחים באוסטרליה ולעשות עלייה. "הבת שלנו הלכה ליום פתוח באחת האוניברסיטאות, ואמרה: 'אני לא רוצה לענוד מגן דוד, אני לא רוצה שיזהו אותי כיהודייה'", הם משתפים, "לפני 7 באוקטובר זה לעולם לא היה עולה בדעתה. זו לא אוסטרליה שגדלנו בה או שהרגשנו בה כל כך בנוח".
כמו מייקל וקארן, רופאים יהודים אוסטרלים רבים חוששים מהאתגרים הכרוכים בעלייה, כמו קשיי קליטה, היעדר מעגל חברתי ובמיוחד קושי במציאת עבודה בתחומם ובהשתלבות במערכת הבריאות הישראלית. בשל כך, לצד כ-100 רופאים יהודים נוספים, הם השתתפו לאחרונה בכנס MedEx של ארגון "נפש בנפש" והסוכנות היהודית, שמטרתו לעודד עלייה של רופאים יהודים ולראשונה השנה התקיים ביבשת הרחוקה – אוסטרליה.
"ארגון נפש בנפש עוסק בעידוד עלייה של יהודי התפוצות כבר יותר מ-20 שנה", מסביר זאב גרשינסקי, סמנכ"ל הארגון. "במסגרת העבודה זיהינו שעבור רופאים אחד החסמים בעלייה הוא סוגיית הרישיון הרפואי. מתוך הקשיים יזמנו לפני שמונה שנים את כנס MedEx בצפון אמריקה, לסייע לרופאים מול הבירוקרטיה בארץ".
לפני שנתיים כנס MedEx הוגדר חלק מתוכנית לאומית רחבה של הממשלה בהובלת משרד העלייה והקליטה, משרד הבריאות, משרד הנגב, הגליל והחוסן הלאומי וארגון "נפש בנפש" ובשיתוף הסוכנות היהודית. שר העלייה והקליטה, אופיר סופר שהשתתף בכנס, סיפר על המשמעות של קידום העלייה דווקא בעת הזו: "לצערי הקהילה היהודית באוסטרליה סובלת מעלייה דרמטית באירועים אנטישמיים. אנחנו פועלים לעידוד עלייה וכולי תקווה שנשמע על עוד משפחות וצעירים הבוחרים לעשות את הצעד האמיץ ולהגשים את החזון הציוני". שר הנגב, הגליל והחוסן הלאומי, יצחק וסרלאוף, הוסיף: "היוזמה החשובה הזו מביאה לישראל כוח אדם רפואי מצוין שיחזק את בתי החולים והקהילות בנגב, בגליל ובעוטף עזה. זהו צעד נוסף בחיזוק החוסן הלאומי שלנו, לא רק בביטחון אלא גם בבריאות".
בכנס עצמו משתתפים נציגים של כל הגופים הרלוונטיים לתהליך העלייה, נציגות של משרד הבריאות לרישום במערכת הבריאות הארצית, עורך דין ונוטריון לאימות תעודות מהאוניברסיטאות, נציגות של משרד העלייה והקליטה, ואף תאי עבודה אטומים לקיום ראיונות עבודה מקוונים עם נציגים של קופות החולים ובתי החולים בארץ. הכל במטרה שבסוף התהליך הרופאים יעלו לארץ וישר יתחילו לעבוד ללא המתנה.
בעקבות מקרי התנכלות גוברים והיעדר מענה מצד הרשויות, נשות הרפואה קארן פינק, דבורה בל ושרון סטולייר שחיות במלבורן ועובדות במערכת הבריאות האוסטרלית הקימו גוף חדש שיהווה כתובת עבור עובדי רפואה יהודים (אך לא רק) שמרגישים מותקפים. "במערכת הבריאות חל עיוות אמיתי של משמעות המילה 'ציונות'. מתייחסים אלינו בצורה נוראית במקום העבודה וכל מי שקשור ליהודים או לישראל מוכתם, מנודה, מוחרם וחווה הצקות והטרדות", משתפת שרון סטולייר, אחות מיילדת שלא יהודייה בעצמה אך נשואה לישראלי ומגדירה את עצמה ציונית וחלק מהקהילה.
למרות ההתפתחויות המדאיגות ביבשת בשנתיים האחרונות, החיים של יהודי אוסטרליה עדיין שקטים ביחס לחיים בישראל. ולמרות זאת, רבים מהם עדיין מאמינים שישראל היא הבית שלהם ומוכנים לפעול עבורה.
הכתב היה אורח של "נפש בנפש"
