אחת האגדות שהאנגלים אוהבים לחזור אליה היא שמתישהו בעונתו החמישית במנצ'סטר יונייטד, שנת 1990, רגע לפני שהביא גביע, היה דיבור על לשלוח את אלכס פרגוסון הביתה. מרטין אדוארדס, יו"ר מנצ'סטר דאז, יתאר לימים לחץ מהיציעים לפטרו. ומי שיפשפש בארכיונים יגלה תיעוד של שלט מחאה שזעק לשלוח אותו הביתה.
אף אחד לא ידע אז שלא עומד מולם סתם איזה אלכס, אלא מר סר פרגוסון. שפסל שלוב ידיים בדמותו יוצב באולד טראפורד, ושיום אחד זה ייראה יותר הגיוני לשנות את כינוי הקבוצה מהשדים האדומים לדביבונים בז' מלפטר אותו.
במשך שלושה עשורים האופציה של פיטורי מאמן, הכלי מספר 1 לניהול משברים בכדורגל - לא הייתה על השולחן עבור האדומים. ובכל זאת הייתה קבוצה, ולא סתם. מנצ'סטר הפכה למפוארת ולהישגית מאי פעם.
הפועל ירושלים זו לא מנצ'סטר, וזיו אריה זה לא פרגוסון. אבל הוא הכי קרוב לזה אצלנו, לפחות בכל מה שקשור למתן אוויר למאמן. לאחרונה יחסיו עם הקבוצה עומדים למבחן אחרי שש עונות. באופן כללי, מאמן הוא מהראשונים לשלם מחיר, בלי קשר למיהו ובמה חטא. פשוט כי זה המהלך האפקטיבי ביותר, לפעמים היחיד, לשינוי זריז.
מועדונים רבים שנשכו שפתיים ונתנו למשבר לחלוף הרוויחו, רק שמרבית הקבוצות הישראליות לא בנויות למרתון. או סתם ללחץ אוהדים. לכו תדעו איפה הייתה מכבי ת"א אם הייתה שומעת לאלו ביציע, שבעונה שעברה כינו את לאזטיץ' מורה להתעמלות.
מה שבטוח הוא שבכל קבוצה אחרת, עם אפס ניצחונות בעשרה משחקים, אריה היה כבר בבית, בלי קשר לעניין האשמה, ולו כדי להעביר מסר למערכת שנמצאת על מסלול של ירידת ליגה.
אבל יחסיו של זיו אריה עם המועדון לא מאפשרים להשתמש בו כאמצעי לזעזוע. גם כי הפועל ירושלים היא קבוצת אוהדים שמתנהגת אחרת. וגם כי זיו אריה הוא הדמות המזוהה ביותר עם הקבוצה בעידן הנוכחי. גם כשהוא משתלח בעיתונאי, וגם כשהוא נושא מילים נוגעות על מצב המדינה. לוותר על זיו אריה זה לוותר על משהו בזהות המועדון.
נהוג לומר שאסור לערבב רגשות עם עסקים. רק שכדורגל זה עסק של אמוציות, וסמלים והזדהות עם דרך. בטח בהפועל ירושלים.
היינו רוצים לראות יותר מיחסי זיו אריה–הפועל ירושלים במועדונים נוספים, ופחות מהאכזריות שהתרגלנו אליה. ועדיין, יש את המציאות. ובמציאות גם אתמול הפועל ירושלים נראתה רע. השאלה היא מה יקרה אם גם אחרי הפגרה לא יגיע ניצחון. האם יהיו מספיק ביציע של קבוצת האוהדים שיהיו מוכנים לשלם עבור הדרך במחיר של ירידת ליגה.
