כשחושבים על ליגה של שתי קבוצות, הראשונה שתעלה בראש של רוב אוהדי הכדורגל היא הסקוטית. אחרי הכל, סלטיק וריינג'רס - הצמד מגלזגו - זכו ביחד ב-110 אליפויות מתוך 129 (55 כל אחת), וכבר 40 שנה שאין אלופה אחרת, כשבעשור האחרון השליטה היא של סלטיק שהניפה את הצלחת בכל עונה מאז 2011/12 פרט לפעם אחת. לכן, מי שלא עקב העונה אחרי מה שמתחולל בפרמיירשיפ הסקוטית ויעיף מבט בטבלה, יחשוב שנפלה טעות.
במקום הראשון, ללא הפסד אחרי 12 מחזורים ועם פער של שבע נקודות על סלטיק (שיחקה אמש אחרי סגירת הגיליון) ניצבת הארטס. יש עוד הרבה מאוד נקודות לצבור - בליגה הסקוטית יש 38 מחזורים וקבוצות הפלייאוף העליון משחקות זו מול זו ארבע פעמים - אבל בסקוטלנד כבר מרגישים רוחות של שינוי. "נזכה באליפות", הצהיר מנכ"ל הקבוצה, אנדרו מקינלי. הוא הבהיר שהדבר עשוי לקרות רק בעונה הבאה, אבל הקבוצה מאדינבורו נראית מוכנה לשבור את ההגמוניה של גלזגו.
הארט אוף מידלות'יאן - בשמה המלא – כבר ניצחה העונה את סלטיק (1:3) וריינג'רס (0:2). המוליכה כבשה לפחות תשעה שערים יותר מכל קבוצה אחרת בליגה (29 לעומת 20 של סלטיק) ויש לה את ההגנה השנייה בטיבה אחרי האלופה, עם עשר ספיגות. וזה מדהים, כי בעונה שעברה היא פיטרה שני מאמנים וסיימה בפלייאוף התחתון.
האליפות האחרונה מבין הארבע של הארטס הייתה אי שם ב-1960, והזכייה האחרונה בתואר הייתה ב-2012, אז הניפה את הגביע הסקוטי אחרי 1:5 בדרבי מול היברניאן. היריבה היום, אברדין, היא מחזיקת הגביע והקבוצה האחרונה שהיא לא סלטיק או ריינג'רס שזכתה באליפות - ב-1985 עם אלכס פרגוסון על הקווים. אבל אל תמהרו להמר עליה.
להימורים, אגב, יש חלק גדול בהצלחה של הארטס. טוני בלום, שהיה שחקן פוקר מקצועני והרוויח מיליונים בטורנירים, קנה בתחילת השנה 29 אחוז מהקבוצה, שנמצאת בבעלות אוהדים. בלום הוא הבעלים של ברייטון, שעונה אחרי עונה מצליחה מעבר למצופה באנגליה ומוכרת שחקנים בסכומי עתק, והוא מחזיק גם במניות בסן-ז'ילואז הבלגית של ענאן חלאילי, שבעונה שעברה זכתה באליפות לראשונה זה 90 שנה.
כשהגיע להארטס, בלום הביא גם לה את הנוסחה להצלחה - חברת "ג'יימסטאון אנליטיקס", שנשלטת על ידי חברת האחזקות שלו, "סטארליזארדס", ומספקת ניתוח מתוחכם לגיוס שחקנים. הארטס לא מוציאה כסף גדול, אבל פגעה בקיץ בול בחיזוקים המוזרים שלה: קלאודיו בראגה, חלוץ שנרכש מהליגה השנייה בנורווגיה, כבש כבר שישה שערי ליגה ועוד שלושה בגביע הליגה; אלכסנדרוס קיזירידיס, קיצוני יווני, מצטיין מאז שהגיע מסלובקיה וכבר תרם חמישה שערים וחמישה בישולים בכל המסגרות; הצלחה נרשמה גם עם פייר לנדרי קאבורה, חלוץ מבורקינה פאסו שהגיע מהליגה האסטונית, והבלם האירי אושין מקנטי מוולסול מהליגה הרביעית באנגליה.
"אנחנו בטוחים שאנחנו לא כאן רק לתקופה קצרה ושאנחנו יכולים להמשיך, טוני הביא המון אמונה", הצהיר המנכ"ל מקינלי. ואכן, עוד לפני שהחלה העונה, בלום כבר דיבר על אליפות בתוך עשור. ייתכן שהנבואה תקדים את עצמה, אבל מבחינת האוהדים זו ממש לא העת לקרר שמפניות. המבוגרים שבהם זוכרים היטב את מה שקרה ב-1986, אז הארטס הגיעה למחזור האחרון נגד דנדי עם יתרון של שתי נקודות על פני סלטיק והפרש שערים עדיף, אבל עדיין הצליחה להחמיץ את האליפות. מה שלא יהיה הפעם, הארטס היא קבוצה שכדאי לשים אליה לב.
החגיגה של בארסה, הקריסה של ליברפול
אחרי שנתיים של שיפוצים, ברצלונה חזרה אמש לארח בקאמפ נואו וגם חזרה זמנית למקום הראשון בספרד, עם 0:4 על בילבאו.
באנגליה, המשבר של ליברפול הגיע לשיאו עם תבוסה ביתית, 3:0 לנוטינגהאם שהגיעה מהמקום הלפני אחרון. ליברפול הפסידה במחצית מ-12 המחזורים בפרמייר-ליג ומדורגת רק 11. צ'לסי ניצחה 0:2 ועלתה למקום השני על חשבון מנצ'סטר סיטי, שספגה 2:1 בניוקאסל.
אולימפיאדת החירשים: הצלחה על הפרקט
נבחרת ישראל עלתה לראשונה מאז 2009 לחצי גמר טורניר הכדורסל באולימפיאדת החירשים בטוקיו, אחרי 67:74 על פולין. היום מחכה ארה"ב. השחיין נתן גוטפלד סיים שישי בגמר 50 מטר חזה, בזמן של 29.39 שניות. (אברהם תשובה)
כדורעף. נשים, מחזור 6: חדרה - רחובות 1:3, אשדוד - מכבי ת"א 0:3, קריית-אתא - מכבי חיפה 3:2, עילבון - כפ"ס 3:1, רמת אביב - רעננה 3:0.
כדוריד. מחזור 10: רמה"ש - מכבי ת"א 33:33, הרצליה - מכבי ראשל"צ 40:37, אשדוד - נס-ציונה 34:43, קריית-אונו - חולון 39:28, באר-שבע - רחובות 33:29. (ספי פסטרנק)
