בלי גיבוי אמריקאי, מול החורף המתקרב, עם נשיא בבית הלבן שנראה כמי שהתהפך סופית כנגד ההנהגה האוקראינית ו"תוכנית שלום" שלא ברור כמה ממנה נהגתה במוסקבה: אוקראינה נמצאת כעת בכמה מהימים הקשים בתולדותיה.
בעוד בסוף השבוע שידרו שליחיו של הנשיא טראמפ שהתוכנית בת 28 הנקודות היא "עניין סגור", והנשיא עצמו אמר כי על אוקראינה לקבלה עד יום חמישי, אמש נראה כי בקייב ובבירות אירופה פועלים במרץ לשנות את רוע הגזירה. רבים ממנהיגי אירופה ובאוקראינה עצמה לא התרשמו בלשון המעטה מפרטי "תוכנית השלום" לסיום המלחמה, שנראתה כמשרתת כמעט לחלוטין את האינטרס הרוסי. הם דרשו מהממשל בוושינגטון לקיים עמם דיונים בסוגיה, בטענה שלא ייתכן שגורלה של אוקראינה וסיום המלחמה יידונו ללא נוכחות נציגים אוקראינים ואירופאים.
לכן התקיים אמש במשרדי המשלחת האמריקאית בז'נבה, שווייץ, סבב פגישות בין בכירים אמריקאים בראשות מזכיר המדינה מרקו רוביו, שליחו של הנשיא טראמפ סטיב ויטקוף ומזכיר הצבא האמריקאי דניאל דריסקול, לבכירים אוקראינים — אנדרי יירמאק ראש הסגל של הנשיא זלנסקי, ורוסטאם אומרוב, מזכיר המועצה לביטחון של אוקראינה ולשעבר שר ההגנה. בשלב מאוחר יותר הצטרפו לדיונים גם נציגים אירופאים. השאיפה של מנהיגי אירופה היא לנסות ולמתן את המרכיבים הגרועים ביותר בתוכניתו של טראמפ, ויש לא מעט כאלה, ובראשם הדרישה מאוקראינה לוותר על 25 אחוז משטחי מחוז דונייצק שעדיין לא נכבשו על ידי הרוסים, הדרישה להגביל את גודלו של צבא אוקראינה (בעוד צבא רוסיה כמובן לא מוגבל), והדרישה מאוקראינה לערוך בחירות בתוך 100 יום מחתימת ההסכם. במקביל, בהצהרה אירופית משותפת במסגרת כינוס 20 המדינות המתועשות בדרום-אפריקה נכתב בין השאר: "הטיוטה היא בסיס שידרוש עבודה נוספת... אסור לשנות גבולות בכוח. אנו מודאגים גם מהמגבלות המוצעות על הכוחות המזוינים של אוקראינה, אשר ישאירו את אוקראינה פגיעה להתקפות עתידיות". קנצלר גרמניה, פרידריך מרץ, אמר אמש שפקידים אירופאים בז'נבה עובדים על התוכנית כדי להפוך אותה ל"מסמך שאוקראינה תוכל לקבל". הוא הביע "ספק גדול" לגבי האפשרות להגיע להסכם עד יום חמישי.
הנשיא טראמפ, מצידו, שופע כהרגלו הצהרות סותרות. שלשום בלילה, אל מול ביקורת קטלנית בעיתונות שהשוותה בין התוכנית להסכם מינכן ב-1938, אמר ש"זו אינה ההצעה האחרונה שלי". אתמול, מנגד, פירסם פוסט זועם במיוחד ברשתות כנגד ההנהגה האוקראינית, שהזכירה בטון את פגישתו הזועפת עם זלנסקי בבית הלבן בפברואר: "ה'הנהגה' האוקראינית הביעה אפס הכרת תודה למאמצינו... ארה"ב ממשיכה למכור כמויות עצומות של נשק לנאט"ו, כדי שיפוזרו באוקראינה (ג'ו ביידן המושחת נתן הכל בחינם, בחינם, בחינם!)".
כל זה קורה על רקע אי-בהירות בצד האמריקאי לגבי פרטי ההצעה, שפורסמה לראשונה בשבוע שעבר, ומי בדיוק אחראי לה. מזכיר המדינה רוביו אמנם התעקש שהתוכנית היא יוזמה אמריקאית, אך לטענת סנאטורים אמריקאים הוא עצמו התנער ממנה בשיחות עמם שעות קודם לכן. אחד מהם טען כי רוביו עצמו תיאר את התוכנית בשיחה עימם כ"רשימת המשאלות של רוסיה" ו"לא הגיעה מהממשל", טענה שמשרד החוץ האמריקאי ורוביו עצמו הכחישו אחר כך נחרצות. אחת ההערכות באירופה הן שבצמרת ממשל טראמפ יש מחלוקות, כשמצד אחד ניצב ויטקוף, שניהל מגעים ישירים לאורך שבועות עם קיריל דמיטרייב, שליחו האיש של הנשיא פוטין. ומהצד השני מזכיר המדינה רוביו, שבעמדות קרובות הרבה פחות לרוסיה. בסוף השבוע נשלח דריסקול לקייב והבהיר לאוקראינים ולנציגים האירופאים שם כי אין מקום למו"מ על התוכנית, ולמעשה הציב אותה כאולטימטום בסדרת פגישות טעונות, כולל אחת שבה על פי הדיווחים קילל ואמר "אנחנו צריכים לסיים עם החרא הזה". באירופה כאמור סירבו להתיישר לאולטימטום, ומאז הטון האמריקאי השתנה מעט.
הנשיא זלנסקי, שבסוף השבוע נשא נאום קודר על עתידה של אוקראינה, התייחס אמש לשיחות וניסה להביע אופטימיות זהירה: "יש לעצור את שפיכות הדמים, ועלינו להבטיח שהמלחמה לעולם לא תוצת מחדש. אני ממתין לתוצאות השיחות של היום". הוא גם ניסה לאותת כי שינויים הם אפשריים: "יש הבנה שההצעות האמריקאיות עשויות לכלול רכיבים הקריטיים לאינטרסים הלאומיים של אוקראינה".
לדברי האוקראינים, שיחות ז'נבה הסתיימו אמש באווירה חיובית ובהסכמה להמשיך במגעים. ראש הסגל של הנשיא זלנסקי, אנדרי ירמאק, כתב בערוץ הטלגרם שלו: "הייתה לנו פגישה ראשונה פורייה מאוד עם המשלחת האמריקאית הנכבדה, ועשינו התקדמות טובה מאוד לעבר שלום צודק ומתמשך. העם האוקראיני ראוי ורוצה שלום זה יותר מכל אחד אחר". ואילו הנשיא זלנסקי הגיב במהירות לפוסט הכעוס של הנשיא טראמפ, בשני פוסטים נפרדים: "אוקראינה אסירת תודה לארה"ב, לכל לב אמריקאי, ובאופן אישי לנשיא טראמפ על העזרה, החל מטילי ה'ג'אוולין', שהצילו את חייהם של אוקראינים". ה"טלגרף" הבריטי אתמול את הנוסח המלא של תוכנית השלום של האיחוד האירופי לאוקראינה, שהוכנה כתגובה להצעתו של טראמפ. התוכנית הזו כוללת 24 נקודות, ששונות באופן מהותי מ-28 הנקודות בתוכנית טראמפ. למשל היא קובעת כי אוקראינה תוכל להצטרף לנאט"ו, ותצורף לאיחוד האירופי. הסנקציות נגד רוסיה יוסרו בהדרגה, אך רק לאחר השגת הסכם שלום "מלא ובר-קיימא". הסיכוי שמוסקבה תסכים לתיקונים האלה נראה כרגע נמוכים מאוד.
