האיש שירה בוושינגטון בשני חיילים מהמשמר הלאומי ופצע אותם אנושות – הגיע לארה"ב מאפגניסטן אחרי שעבד עם יחידות צבאיות הנתמכות על ידי ה-CIA במהלך מלחמת ארה"ב באפגניסטן.
רחמנוללה לקנוול בן ה-29 הגיע לארצות-הברית בספטמבר 2021, לאחר נסיגת הצבא האמריקאי מאפגניסטן, כחלק מתוכנית של ממשל ביידן שתמכה באפגנים שסייעו לצבא ארה"ב במלחמה. אישור השהייה שלו בארה"ב הוארך באפריל שעבר על ידי ממשל טראמפ. עדיין לא ברור מה היה המניע שלו. לאחר שהתברר כי הוא היורה שפצע את החיילים, מרחק רחובות ספורים מהבית הלבן, הודיעו שירותי האזרחות וההגירה של ארה"ב כי הפסיקו לעבד בקשות הגירה מאפגניסטן.
בוושינגטון מוצבים בחודשים האחרונים אלפי חיילי המשמר הלאומי מכמה מדינות בשליטה רפובליקנית, שנענו לבקשת הממשל לשלוח כוחות לבירה. החייל והחיילת שנורו הם בני 20 ו-24 ממערב וירג'יניה. הממשל טוען כי הצעד חסר התקדים של הצבת חיילים ברחובות ערים אמריקאיות בעיתות שלום נועד להילחם במה שהוא מגדיר "גל הפשע ופלישה של מהגרים".
בשבוע שעבר הורה שופט פדרלי על השעיה זמנית של פריסת כוחות המשמר הלאומי בוושינגטון, וקבע כי ככל הנראה מדובר בהחלטה לא חוקית. אחרי הירי שלשום דורש ממשל טראמפ לבטל את ההחלטה.
אף על פי שמרבית חיילי המשמר הלאומי המוצבים בוושינגטון – עיר שבה יש כ-4,000 שוטרים ועוד אלפי אנשי ביטחון אחרים – הם חסרי תעסוקה, טראמפ הורה לשלוח 500 חיילים נוספים של המשמר לעיר.
טראמפ הגדיר את הירי כ"מעשה טרור", והבטיח להגביר את מאמצי גירוש המהגרים.
