בחודש יוני השנה, בסיום מבצע עם כלביא מול איראן, התבטא לראשונה נשיא ארצות-הברית טראמפ בעניין אפשרות של מתן חנינה לראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו, כשפירסם ציוץ חריג ברשת Truth Social שבבעלותו: "נדהמתי לשמוע שמדינת ישראל, שממש עכשיו היה לה את אחד הרגעים הגדולים בהיסטוריה שלה - ושמונהגת בעוצמה בידי ביבי נתניהו - ממשיכה בציד המכשפות המגוחך שלה נגד ראש ממשלת המלחמה הנהדר שלה!" כתב.
באותו ציוץ המשיך טראמפ: "ביבי ואני עברנו הרגע ג-י-ה-י-נ-ו-ם ביחד, נלחמנו באויבת מבריקה, ותיקה וקשוחה של ישראל - איראן - וביבי לא יכול היה להיות טוב, חד וחזק יותר בא-ה-ב-ה שלו לארץ הקודש האדירה. נלחמנו על ההישרדות של ישראל, ולא היה בהיסטוריה של ישראל אף אחד שנלחם חזק או בצורה מלאה יותר מביבי נתניהו. למרות כל זאת, הרגע גיליתי שביבי זומן לבית המשפט ביום שני להמשך המשפט הארוך שלו. הוא היה ב'מופע האימים' הזה מאז מאי 2020 - מעולם לא נראה דבר כזה! זו הפעם הראשונה שראש ממשלה מכהן נמצא במשפט. תיק עם מניע פוליטי, ש'עוסק בסיגרים, בובת באגס באני, וכמה אישומים לא הוגנים אחרים', כדי לגרום לו נזק גדול. כזה ציד מ-כ-ש-פ-ו-ת, לאדם שנתן כל כך הרבה, זה בלתי ניתן לתפיסה בעבורי. מגיע לו הרבה יותר מזה - וכך גם למדינת ישראל. המשפט של ביבי נתניהו צריך להיות מ-ב-ו-ט-ל, באופן מ-י-י-ד-י, או שתינתן חנינה לגיבור הגדול הזה, שעשה כל כך הרבה בעבור המדינה".
כמה ימים לאחר מכן הגיעה קריאה נוספת של טראמפ, שוב ברשת החברתית שבבעלותו: "השימוש הזה במערכת הצדק יפריע למשא ומתן מול איראן וחמאס. זה טירוף מה שהתובעים שיצאו משליטה עושים לנתניהו. הוא גיבור מלחמה, וראש ממשלה שעשה עבודה נהדרת עם ארצות-הברית כדי להביא להצלחה גדולה ולהיפטר מהאיום הגרעיני המסוכן באיראן. חשוב לציין שהוא נמצא כרגע בתהליך של משא ומתן על עסקה עם חמאס, שתכלול את השבת החטופים. איך ייתכן שראש ממשלת ישראל ייאלץ לשבת בבית המשפט כל היום, על כלום (סיגרים, בובת באגס באני וכו'), זהו ציד מכשפות פוליטי, דומה מאוד לציד המכשפות שנאלצתי לעבור. אנחנו לא נעמוד מנגד. רק עכשיו היה לנו ניצחון גדול עם נתניהו בחזית - וזה פוגע מאוד בניצחון שלנו. שחררו את ביבי, יש לו עבודה גדולה לעשות".
טראמפ לא הסתפק בציוצים. במהלך נאומו במליאת הכנסת לפני כחודש וחצי פנה ישירות לנשיא המדינה יצחק הרצוג: "יש לי רעיון אדוני הנשיא, למה שלא תיתן לו חנינה? זה לא היה בנאום הכתוב, אבל אני אוהב את האיש הזה (נתניהו). סיגרים ושמפניה, למי בכלל אכפת מזה? הוא אחד המנהיגים הכי טובים שהיו פה בזמן מלחמה".
בחודש שעבר נחשף ב-ynet שהשרה עידית סילמן גיבשה מכתב ובו בקשה לעצור את משפט נתניהו. סילמן קראה לנשיא הרצוג "להפעיל את סמכויותיו" לעצירת המשפט של ראש הממשלה. המילה חנינה לא הוזכרה במכתב, אבל הנימוקים שהועלו שם היו טענות לצעד של "איחוי וריפוי החברה" וכי מדובר ב”משפט נגד מחנה שלם".
לפני כשבועיים וחצי פנה טראמפ פעם נוספת לנשיא הרצוג, הפעם באיגרת רשמית: "אני קורא לך לחון לחלוטין את בנימין נתניהו. תשומת ליבו לא יכולה להיות מוסחת שלא לצורך. אני מאמין שהתיק נגד ביבי - שנלחם לצידי במשך זמן רב - הוא פוליטי ובלתי מוצדק. משהשגנו הישגים חסרי תקדים, ושומרים את חמאס תחת שליטה, הגיע הזמן לתת לביבי לאחד את ישראל באמצעות חנינתו, ולשים סוף ל'לוחמה המשפטית' הזו אחת ולתמיד".
נתניהו מצידו אמר החודש בראיון לתקשורת הזרה שהוא יחשוב על חנינה "אם יציעו לי אותה". עוד הוסיף: "המשפט הזה אבסורדי, אני מבזבז שלושה ימים בשבוע תוך כדי שאני מנהל מלחמה ומנסה להרחיב את מעגל השלום. אני מבזבז את הימים על למה הבן שלי, כשהיה בן חמש, קיבל בובת באגס באני - זה השוחד הנורא". המראיינת העירה לו שאם יקבל חנינה, אז הוא בעצם מודה שהוא לא חף מפשע, ונתניהו השיב: "זה לא יקרה, אף אחד לא אומר שאני אודה באשמה".
