תפוח האדמה הלוהט שנקרא "חנינה לנתניהו" עובר כעת למגרשו של נשיא המדינה יצחק הרצוג. זאת ללא ספק תהיה ההחלטה הכי דרמטית בכהונתו. אם יעניק לנתניהו חנינה או ידחה את בקשתו הוא יותקף מכל הכיוונים – לא משנה מה יחליט. זאת תהיה המורשת שלו. הרצוג יישפט לכף זכות או לכף חובה – תלוי באפשרות המועדפת על כל צד.
לכאורה בקשת החנינה בתצורה הנוכחית שלה מסבכת את הרצוג ומחריפה את הדילמה שלו. נתניהו לא רק שלא הביע חרטה, הוא אפילו לא חזר על הנוסח של בכירי שב"כ בקו 300 בבקשת החנינה מאביו של הנשיא הנוכחי, חיים הרצוג. בכירי השב”כ ציינו כי נטען שהם הרגו את המחבלים – דבר שהתקבל על ידי בית המשפט כהודאהבקשת החנינה של נתניהו לא עומדת במבחן הזה. נתניהו, לא רק שלא הודה באשמה, גם לא מכיר בעובדות ולא מצהיר שיפרוש מהחיים הפוליטיים.
ראש הממשלה מצפה שהנשיא יחליט על זיכוי מוחלט בלי עונש, בלי קלון, בלי לשלם כל מחיר ציבורי ובלי להביע שמץ של חרטה. הרצוג התבטא בעבר על כך שיתמוך במתווה חנינה שיפייס את המדינה והפוליטיקאים, אך כזה שגם יכלול הסכמות בעניין המהפכה המשפטית. במקרה הזה נתניהו אמנם מדבר על איחוי העם, אבל לא מבטיח כלום.
גם אם חוות הדעת של מחלקת החנינות של משרד המשפטים תמליץ שלא לתת חנינה לנתניהו – לנשיא יש סמכות להחליט אחרת. אחרי הכל – יש פה בקשה של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ, מנהיג העולם החופשי. יש פה שאלות גורליות שעומדות על הפרק: נורמליזציה עם סעודיה, עימות נוסף עם איראן שיצריך גיבוי אמריקאי שלא בטוח שיש; עימות נוסף עם חיזבאללה בפתח; חשש לקריסת הפסקת האש בעזה; וגם הרבה הזדמנויות חיוביות שיבואו אחרי סעודיה: אינדונזיה, מלזיה, עומאן, מאוריטניה, סוריה, לבנון והשמיים הם הגבול.
בהכרעתו הסופית של הרצוג קיים מנעד רחב - הרצוג יכול לתת חנינה על תנאי ולומר שזה בתמורה ל"תמורות ציבוריות" כגון הקמת ועדת חקירה ממלכתית, ביטול חוק ההשתמטות או ביטול הרפורמה המשפטית והרפורמה בתקשורת. אם בסוף החנינה תביא לפיוס לאומי ותוריד את גובה הלהבות, המהלך עשוי להתקבל בשמאל כמהלך לגיטימי ומבורך.
הרצוג לא יוכל למשוך את הדילמה שלו זמן רב. בסביבתו מדברים על שבועות ארוכים של התלבטות – אבל לא יותר. הטיפול בבקשה ייקח שבועות ארוכים, משום שכל העיסוק בחנינה מסוג זה הוא תקדימי. כל סעיף וסעיף. ועל כל סעיף יהיו אינספור ויכוחים. היועמ"שית תבקש להעיר. התובע בתיק יבקש להעיר. הפרקליטות. יהיה ריב על כך מילה ומילה שנתניהו אמר בסרטון הנלווה שלו לבקשת החנינה.
בכל מקרה, החלטת הרצוג תגיע לבג״ץ ולמעשה שופטי בג״ץ, למגינת ליבו של נתניהו, הם אלה שיחליטו בסופו של דבר. כך גם היה עם פרשת קו 300, כאשר בג״ץ הכשיר את החלטת הרצוג האב.
