"מועדון הכדורסל מכבי תל-אביב מביע אמון מלא במאמן הקבוצה עודד קטש. עודד היה מאמנה של הקבוצה ונשאר מאמן הקבוצה. המועדון מאחל לעודד הצלחה מלאה בכל האתגרים הניצבים בפניו בהמשך העונה".
את ההודעה הזו הוציאה אתמול הנהלת מכבי ת"א, בעיצומו של אימון שהעביר קטש. זה היה גיבוי פומבי אחרי סוף שבוע סוער שבמהלכו מעמדו של המאמן לא היה ברור. אז איך הוא נשאר בסופו של דבר בתפקיד, והאם הודעה כזו עלולה להוביל דווקא לאפקט הפוך שיכביד על קטש?
מעמדו של קטש התחיל להתערער לפני שבוע וחצי, אחרי ההפסד מול וירטוס בולוניה, שבו החליט לא לשתף את הרכש היקר ביותר של הקבוצה – לוני ווקר. חלק מאנשי ההנהלה ביקרו את המאמן על התנהלותו ועל ההישגים הנמוכים ביורוליג (מאזן 10:3). מבחינה תדמיתית, הניצחון הגדול מול הפועל חולון שהגיע לאחר מכן לא איפשר להנהלה לבצע מהלך, ולכן אנשיה חיכו למשחק מול מילאנו ביום רביעי – שהסתיים בעוד הפסד ביכולת נמוכה, ופתח קופת שרצים במועדון. "מפה אין כבר דרך חזרה", אמר אז בכיר במועדון, "חייבים לעשות שינוי".
בזמן שקטש והשחקנים נחשפו לחרושת השמועות, ההנהלה התכנסה בסוף השבוע – אך לא הצליחה להגיע להסכמות על זהות המחליף. יאניס ספרופולוס דרש יותר מ-800 אלף דולר לעונה וחצי, מה גם שלא כל ההנהלה הייתה בטוחה לגביו, והעלות של מאמנים בכירים באירופה הרתיעה את מקבלי ההחלטות, כשישנם גורמים שמציבים בעדיפות גבוהה יותר את חיזוק הסגל בשני שחקנים. אחרי שהפגישה הסתיימה ללא תוצאות, הוחלט שקטש ימשיך להיות המאמן – לפחות עד המשבר הבא. אבל זה לא נגמר שם.
בגלל שמבול השמועות הפך לשיטפון, ואפילו השחקנים חשבו שקטש סיים את דרכו ופנו בדאגה לאחראים, בהנהלה הבינו שיש צורך בפניית פרסה בדמות הודעת גיבוי, שבלעדיה קטש לא היה יכול להישאר בתפקיד.
אבל קטש לא תמים, ויודע שמצבו במועדון לא יציב. לא ברור באילו אנרגיות יגיע למשחקים הקרובים ואיך השחקנים שלו יגיבו לסיטואציה – הרי כשקיים כזה חוסר אמון מצד ההנהלה, גם השחקנים עלולים להתנהג בהתאם. מצד שני, אולי כל הצדדים יראו בכך הזדמנות שנייה שתוביל ליציאה לדרך חדשה. במקרה כזה, מסקרן יהיה לראות את היחסים בין קטש למנהל המקצועי, קלאודיו קולדבלה. בשבוע האחרון היה ביניהם נתק מוחלט, ולמרות שגורמים במועדון מספרים שהשניים צפויים לקיים שיחה, נראה שהיחסים לא יחזרו למצב תקין לגמרי.
