בנבחרת ישראל הצהירו לפני פתיחת הקמפיין שהמטרה היא להעפיל לאליפות העולם, אבל אחרי שני המשחקים הראשונים – קטאר 2027 נראית כמו יעד רחוק מאוד.
אם קיווינו שהתבוסה בגרמניה הייתה מעידה חד-פעמית, ה-85:71 אתמול בריגה לקרואטיה כבר הציב עובדה ברורה: הנבחרת לא הגיעה מוכנה לחלון שהסתיים. הגנה רכה, חוסר ברעיונות בהתקפה, היעדר אנרגיות ובעל בית במגרש – וקושי של המאמן אריאל בית-הלחמי להנחיל שיטה ולמצוא פתרונות. אז נכון, זה לא אותו סגל של היורובאסקט, ושחקנים כמו דני אבדיה, תומר גינת וים מדר לא נמצאים – אבל גם היריבות הגיעו בלי הכוכבים.
גם קרואטיה, שלא עלתה לאליפות אירופה, לא הופיעה עם שמות נוצצים, מלבד מריו הזוניה, שחקן היורוליג היחיד בנבחרת, שגם כך הייתה גדולה בכמה רמות עלינו.
למזלו של בית-הלחמי, שלוש נבחרות עולות מהבית, שכולל את קפריסין החלשה. ישראל תצטרך לנצח אותה פעמיים בחלון הבא שייערך בפברואר כדי להמשיך, תרחיש כמעט ודאי, אבל הבעיה היא שהתוצאות מהשלב הראשון נספרות בשלב השני. כך או כך, ביכולת הנוכחית, שום חישוב מספרי לא יעזור.
ישראל פתחה רע מאוד, ושתי שלשות רצופות של הזוניה קבעו 0:12. רומן סורקין, קאדין קרינגטון ורועי הובר הוציאו את המארחת מההלם בהמשך, וריצת 13:25 קבעה שוויון 25:25 בתום הרבע הראשון. הקרואטים חגגו בצבע והעלו אינטנסיביות בהגנה, הנבחרת נתקעה בלי סל שדה במשך כמה דקות, אבל ירדה להפסקה בפיגור סביר, 47:42. ברבע השלישי הגיעה ההתפרקות, והרבע האחרון כבר הפך לגארבג'-טיים. כמו נגד גרמניה, נקודת האור היחידה הייתה סורקין, שקלע 20 נקודות, אבל גם הוא ציפה מעצמו ליותר – בטח כשנציגים מה-NBA הגיעו לצפות בו.
עוד לישראל: קרינגטון 11, זוסמן 8, בלאט, טימור ושגב 6, הובר וקררה 5, זלמנסון 3, קרביץ 1.
נשים. אתמול במחזור ה-8: אשדוד - חולון 66:84, מכבי כרמיאל - הפועל ראשל"צ 70:62, הפועל באר-שבע/דימונה - בנות פ"ת 81:72, מכבי ר"ג - מכבי חיפה 75:101.
כדורגל: נדחה הערעור של הפועל ת"א
בית הדין העליון של ההתאחדות דחה את הערעור של הפועל ת"א על העונש שספגה בעקבות אירועי הדרבי – הפסד טכני והפחתה של שתי נקודות. (נדב צנציפר)
לאומית. מחזור 13, השלמה: מכבי יפו - מכבי הרצליה 1:0. רן ואתורי (68). הפועל חדרה - כפר-שלם 1:1. שלומי אזולאי (38 בפנדל); עומרי בן-הרוש (62). בני-יהודה - נוף הגליל 1:2. אליאן רוחנא (54 בפנדל), מוסטפא סלמי (72); שחר הירש (30). (ספי פסטרנק)
נערות-19. ישראל (תמר גורן 65, מיה שביל 88) הפסידה 3:2 ללטביה בבית 6, סיימה שנייה ותישאר בדרג ב' של ליגת האומות. (ספי פסטרנק)
כדוריד. מכבי ת"א ניצחה 32:35 את הפועל ראשל"צ ועלתה לפסגה בתום הסיבוב הראשון. בשמינית גמר הגביע: באר-שבע - מכבי ראשל"צ 38:30, אשדוד - רחובות 33:31. (ספי פסטרנק)
