קשה לומר אם תדהמה באמת הכתה השבוע בבריטניה. רבים טענו במשך שנים כי "סטייקנייף", או בשמו האמיתי פרדי סקפאטיצ'י, היה סוכן כפול ב-IRA שביצע מעשי רצח רבים. למרות זאת, עד יום מותו הוא הכחיש את המיוחס לו. אתמול פורסם כי הרוצח המרגל הוא אכן אותה דמות ידועה לשמצה.
העניין החמור לא פחות, הוא ששירות הביטחון הבריטי, ה-MI5, ידע על אכזריותו - אבל כיוון ש"סטייקנייף" היה סוכן מצטיין, סיכל פיגועים וסיפק כ-3,500 דוחות בתקופת פעילותו בין שנות ה-70 ל-90 של המאה הקודמת, הם חיפו עליו עד יום מותו. סקפאטיצ'י מת בגיל 77 ב-2023, וה-MI5 אף שילם לו סכומי כסף גדולים, כ-80 אלף פאונד לשנה. הוא גם קיבל בית בבריטניה, מכונית, חופשות מפנקות שאליהן הגיע במטוס צבאי וייעוץ משפטי.
כעת נודע כי דוח מוקדם של המשטרה הבריטית תיאר אותו כ"סוכן לא אמין, שכיר חרב ופושע קטן" אולם הם המשיכו להעסיק אותו, למרות הרשעות במעילה ואף בהחזקת פורנוגרפיה אלימה ואכזרית.
פרטים חדשים שפורסמו השבוע מגלים שסקפאטיצ'י רצח מודיעים אחרים שעבדו עם הבריטים. מפעיליו במשטרה שהגדירו אותו כ"ביצת הזהב", מודיע שסיפק התרעות על פיגועים תוך סיכון אישי גבוה ואף שתל מצלמות ומיקרופונים במקומות אסטרטגיים ששימשו את המחתרת האירית. חלק מהדוח, המכונה "מבצע קנובה" כבר פורסם באפריל אולם רק השבוע נודע שחמישה חלקים חדשים הוסתרו מהציבור והם מגלים שהמפעילים שלו ידעו על הזוועות שעשה.
פרדי סקפאטיצ'י נולד בבלפסט בצפון אירלנד ב-1946, ונעצר בגיל 25 במסגרת המהומות בין הקתולים לפרוטסטנטים בעיר. בכלא הוא הכיר כמה ממנהיגי המחתרת האירית והפך לחבר זוטר בארגון. הוא התקדם עד שהפך לחבר ביחידת הביטחון הפנימית של המחתרת האירית, המטפלת בבוגדים. החוקרים הצליחו לקשר בינו לבין לפחות 18 רציחות, בין היתר של שני שוטרים ומודיע בכיר לממשל בריטי. את חלקן אפשר היה למנוע אולם המפעילים התעלמו מהאזהרות. "פשוט אל תספר לנו" – אמר לו המפעיל שלו ב-1982, כשסקפאטיצ׳י הזהיר אותם מפני הוצאה להורג שתיכנן הצוות שבו היה חבר. הגילויים החדשים על הטיוח הרעידו את אמות הסיפים של ארגון הביון הבריטי MI5.
"זה היה מבצע רע מאוד ואני מקווה שבתקופתי לא היו מסכימים לפעולות המבישות האלו", הגיבה הברונית אליזה מנינגהאם-בּוּלר, שעמדה בראש ה-MI5 בין 2002 ל-2007.
