הפסקת האש בעזה והחזרה של היורוליג ליד-אליהו יצרו אופטימיות זהירה לגבי השבת משחקי הכדורגל הבינלאומיים לישראל, אולם השבוע נחתה מכה קשה כאשר אופ"א הודיעה על העברת אליפות אירופה עד גיל 19 (שהייתה אמורה להתקיים בקיץ 2027 בארץ) לצ'כיה.
הנימוק של אופ"א הוא המצב הביטחוני, שלטענת הארגון אינו מאפשר הגעת נציגיו לארץ לצורך ההיערכות הנדרשת (בדיקת מתקנים, מלונות וכדומה). ההתאחדות לכדורגל ניהלה קרב בלימה קשה, אך הפסידה מול לחץ כבד ואיומי חרם מצד מדינות רבות שהודיעו כי לא יגיעו לישראל. ההחלטה הנוכחית מעוררת חשש גדול. אם עד כה דובר על חזרה לאירוח משחקי ידידות ביוני, ההערכה היא שההחלטה של אופ"א תקשה מאוד על השבת המשחקים לארץ בספטמבר, לקראת פתיחת ליגת האומות. בהתאחדות כבר פועלים לריכוך הנזק ולניסיון לארח את ליגת האומות, אך מבינים כעת כי אין זה הזמן הנכון להגיש בקשה רשמית להשבת המשחקים הבינלאומיים.
