בית המשפט המחוזי בחיפה גזר רק שבע שנות מאסר בפועל על אדוארד קצ'ורה (53) מקריית מוצקין, שהורשע בגרימת מותה ברשלנות של ליטל יעל מלניק (17), באמצעות קבורתה באדמה בעודה בחיים באוקטובר 2021. הגרסה שבה דבק קצ'ורה מאז מעצרו ועד עתה היא שלא הייתה לו כל כוונה להרוג אותה, והוא רק נענה לבקשתה לסייע לה ב"טקס התנקות". עוד נגזרו עליו בדיון אתמול פיצוי כספי בסך 140 אלף שקל למשפחת המנוחה ושנת מאסר על תנאי.
קצ'ורה נמצא במעצר מאז האירוע - כלומר כארבע שנים - ועל הנייר עליו להמשיך לרצות שלוש שנים נוספות. משפטנים מעריכים כי הסיכוי שיזכה לקיצור שליש נמוך מאוד, משום שהוא מוגדר כעבריין מין בשל העובדה שהורשע גם בבעילה בהסכמה. אלה זוכים לקיצור עונש רק במקרים נדירים ואחרי שלקחו אחריות והשתקמו, וזה לא המקרה. על כן, קיים סיכוי גדול שהוא ישלים שבע שנים בכלא.
עורכות הדין שרון זגגי-פנחס ואפרת נחמני-בר המייצגות את משפחת מלניק מסרו: "למרות ההקלה המסוימת מכך שבקשתו להשתחרר כבר היום נדחתה, תחושת העוול הצורבת כתוצאה מזיכויו מרצח מוסיפה לענות את המשפחה. בית המשפט קבע שהנאשם יצר את התנאים והקבורה שהובילו למוות, ואז גילה אי-אכפתיות ברמה הגבוהה ביותר לחייה ושלומה. הכל בנוסף לניצול השיטתי של ליטל מבחינה כלכלית ומינית, להתקפי קנאה ולשקרים בנקודות מהותיות. זה לא תיאור של רשלנות. זה מחייב הרשעה ברצח או בהמתה בקלות דעת. לכן פנינו לפרקליט המדינה בדרישה שיוגש ערעור על הכרעת הדין".
עו"ד יניב מנור, שייצג את קצ'ורה מטעם הסנגוריה הציבורית, אמר: "אדוארד כואב את מותה של יעל. בית המשפט קיבל את גרסתו כי היה מדובר בתאונה מצערת. מדובר בגרסה המגובה בראיות רבות. אנו נלמד את גזר הדין ונשקול את צעדינו".
זאת הייתה אחת הטרגדיות המזעזעות שהתרחשו בישראל בשנים האחרונות. קצ'ורה היה אח בבית החולים לבריאות הנפש "מעלה כרמל" בטירת כרמל, שם הכיר את מלניק, תושבת אור עקיבא, וניהל עימה קשר אישי. ב-2 באוקטובר 2021 היא נמצאה קבורה באתר בנייה בקריית מוצקין.
בספטמבר האחרון זוכּה קצ'ורה פה אחד מהעבירה החמורה שיוחסה לו - רצח בנסיבות מחמירות – החלטה שגררה ביקורת קשה מצד בני משפחתה וגורמים משפטיים. "זה לא הגיוני שהיא קברה את עצמה בחול", אמרה בבכי אחותה רות בזמן הקראת הכרעת הדין. בנוסף לעבירה של גרימת מוות ברשלנות הרשיעו אותו השופטים גם בבעילה אסורה בהסכמה ובהפרת הוראה חוקית, משום שהפר צו בית משפט שאסר עליו להיפגש עם הנערה.
