משרד הבריאות יישר אמש קו עם המלצות המומחים, והמליץ לאוכלוסיות בסיכון לעטות מסכות במקומות סגורים ובהתקהלויות – זאת מחשש לעונת שפעת קשה – שכבר זכתה לכינוי "סופר-שפעת" ברחבי העולם. כמו כן, צוותים רפואיים הונחו לעטות מסכה בכל מפגש עם אוכלוסיות בסיכון.
ישראל מתמודדת בשבועות האחרונים עם גל תחלואה משמעותי של שפעת. במהלך שלושת השבועות האחרונים מתו ארבעה ילדים משפעת, שלושה מהם לא היו מחוסנים ואחד סבל ממחלות רקע משמעותיות. מתחילת העונה היו במצטבר 633 ילדים מאושפזים עם שפעת, 35 מתוכם בטיפול נמרץ. בקרב מבוגרים כ-900 אושפזו עם שפעת, 36 מתוכם בטיפול נמרץ.
"אנחנו בהיערכות לתחלואת חורף קשה, תחלואת שפעת קשה, והעיקרון שמניע אותנו הוא הזהירות המונעת", אמר מנכ"ל משרד הבריאות משה בר סימן טוב בתדרוך לכתבים. כחלק מההיערכות, בשבוע שעבר כינס משרד הבריאות את הצט"מ (צוות טיפול במגפות) לדיון מקיף עם מומחים שהצטרפו לקריאה להתחסן נגד השפעת בהקדם. בעקבות דיונים נוספים שנערכו בימים האחרונים בראשות מנכ"ל המשרד, ובשל עקרון הזהירות המונעת והחשש מעונת שפעת קשה, משרד הבריאות ממליץ כאמור לאוכלוסיות בסיכון – חולים במחלות כרוניות ואנשים מעל גיל 65 – לשקול עטיית מסכות במקומות סגורים ובהתקהלויות. כמו כן, משרד הבריאות ממליץ על עטיית מסכות לצוותים הרפואיים ולמבקרים בבתי אבות ובמוסדות גריאטריים.
צוותים רפואיים הונחו לעטות מסכה בכל מפגש עם אוכלוסיות בסיכון. עובדי בריאות עם תסמיני מחלה התבקשו שלא להגיע לעבודה במשך חמישה ימים לפחות. "אין פה חובה, אבל אנחנו כן חושבים שמי שנמצאים בקבוצות סיכון מטעמי גיל או תחלואת רקע, זה יהיה נכון במקומות מסוימים לשקול לשים מסכה, וזה בהחלט חידוש שמגיע לאחר הרבה מחשבה", הדגיש בר סימן טוב. "כמו החיסון, גם המסכה אולי לא נעימה, ואולי לא נותנת הגנה של 100%, אבל לא מזיקה".
בשלב זה, במשרד הבריאות לא יודעים להעריך אם התחלואה נמצאת כעת בשיאה. "אנחנו יודעים שהשפעת יכולה להפתיע", אמר מנכ"ל משרד הבריאות. "אנחנו עוקבים אחרי הנתונים, מקווים בתוך שבועיים-שלושה לראות שבירה של הגרף שעולה, אבל לא יודעים לחזות".
בעקבות הקריאה הנרחבת של גורמי המקצוע, וכן בעקבות אירועי התמותה האחרונים, נראית עלייה בהתחסנות לשפעת. נכון לתחילת השבוע, מספר המתחסנים עומד על יותר ממיליון וחצי איש, כלומר כ-15.7% מכלל האוכלוסייה.
במשרד הבריאות אומרים כי הנתונים על התחסנות האוכלוסייה מצביעים על עלייה של יותר מ-2% בפחות מעשרה ימים, ועלייה של יותר מ-4% מהחודש הקודם, אז עמד אחוז המתחסנים על 11%. עם זאת, הם מדגישים כי עדיין יש מקום נרחב לשיפור – כך למשל, רק 50.1% מכלל בני 65 שנים ומעלה התחסנו לשפעת, בעוד בעונת החורף של שנת 2022-2023 שיעור ההתחסנות בקרב קבוצה זו עמד על כ-55%.
משרד הבריאות ממשיך לקרוא לכלל הציבור להתחסן מפני השפעת ומדגיש כי החיסון מפחית את הסיכון לסיבוכים כגון דלקות ריאה, אשפוזים ותמותה. הם מדגישים כי אף שהחיסון אינו מעניק הגנה של 100%, וגם אנשים מחוסנים עלולים להידבק, הוא מסייע בהפחתת חומרת המחלה.
