צה"ל הודיע אמש כי אלוף-משנה (במיל') יואב ירום, ששימש רמ"ט גולני, לא יועמד לדין פלילי בגין מעורבות במותם של סמל גור קהתי וז'אבו ארליך בלבנון ב-20 בנובמבר 2024. על פי הודעת צה"ל, לאל"מ (במיל') ירום נערך שימוע, ובסיומו הוחלט בפרקליטות הצבאית לא להעמידו לדין. "הסיור במקום התרחשות האירוע תוכנן מבעוד מועד והיה נדרש לצורך מבצעי", ציינו בצבא.
ההחלטה התקבלה עם כניסתו של הפצ"ר החדש אלוף איתי אופיר לתפקיד, אחרי שבספטמבר הפרקליטות הצבאית הודיעה על כוונתה להגיש כתב אישום בכפוף לשימוע נגד ירום.
סמל קהתי ז"ל שירת כלוחם בגדוד 13 בגולני ונפל בנובמבר אשתקד בקרב במבצר ארכיאולוגי בדרום לבנון, לצד החוקר זאב (ז'אבו) חנוך ארליך (70), ממקימי היישוב עפרה. ז'אבו ארליך ז"ל, מומחה לארכיאולוגיה וניתוח שטח, הצטרף לכניסה ללבנון ביוזמתו של אל"מ (במיל') ירום. במהלך פעילות התחקור במסגד ובמתחם הסמוך לו, המצוי מחוץ למבצר היסטורי השוכן במקום, הותקל הכוח על ידי שני מחבלי חיזבאללה. ימים לאחר התקרית, ירום ביקש לסיים את תפקידו בעקבות האירוע.
בצבא הסבירו את ההחלטה כך: "שילוב ממצאי החקירה שנאספו, לצד העדות הנוספת שנגבתה, וכן ראיות שהוצגו והועברו במסגרת השימוע מטעם ההגנה – ובכלל זה שורה של חוות דעת של מפקדים בהווה ובעבר בנוגע לתחומי מומחיותו של ארליך והסתייעותם בו במסגרת מבצעית – הביאו להחלטת הפרקליטות הצבאית על אי-העמדתו לדין פלילי. מחומר הראיות עלה, בין היתר, כי הסיור במקום התרחשות האירוע תוכנן, מבעוד מועד, על ידי מפקד הכוח בשטח והיה נדרש לצורך מבצעי".
עו"ד רן כהן רוכברגר, המלווה את משפחת קהתי, מסר בעקבות הודעת הצבא כי "המשפחה השכולה קיבלה בתדהמה, בתסכול ובכאב את ההודעה של הפרקליטות הצבאית. ההמתנה הממושכת בציפייה לכך שהצדק ייעשה – נכזבה". במשפחה הוסיפו: "דבר לא יחזיר למשפחה את גור ז"ל אך המעט שמתחייב הוא שהאחראים לאסון ייתנו את הדין על פשעם. המשפחה תחליט כיצד לפעול בעניין".
