18 במארס 2022, מחזור סיום העונה הסדירה 2021/22. בני-יהודה, שירדה עונה קודם לכן מליגת העל, קיוותה לחזור במהירות לליגה הבכירה, אבל מצאה את עצמה נאבקת על מקום בפלייאוף העליון. בדקה ה-87 של משחק החוץ נגד הפועל עכו העלה אותה רועי פדידה ליתרון, אבל דניאל מור יוסף קבע שוויון 1:1 דרמטי. במצב הזה בני-יהודה בפלייאוף התחתון והפועל ראשל"צ, שהובילה 0:1 נגד הפועל ר"ג - בעליון.
המשחק בעכו הסתיים, ואנשי בני-יהודה עקבו באינטרנט אחרי מה שקורה במשחק בר"ג, שעדיין נמשך. בתוך תוספת הזמן מיקו ממן השווה בפנדל ל-1:1, כשהמשמעות היא שהכתומים משכונת התקווה בפלייאוף העליון - והם פרצו בחגיגות על הדשא בעכו. זה נראה אז פתטי, קבוצה שהייתה אמורה לעלות ליגה חוגגת פלייאוף עליון, אבל בדיעבד הסתבר שאלה היו בעצם חגיגות הישארות בליגה. בני-יהודה סיימה את העונה עם 42 נקודות, בדיוק כמו הפועל רעננה שירדה לליגה א' ואחת פחות מראשל"צ שהלכה למבחנים.
המסקנה מהתזכורת ההיסטורית הזאת היא שבני-יהודה היא קבוצה פריכה, שלא רק שהיא לא מסוגלת לעלות ליגה - היא לא בנויה גם למאבקי הישרדות, שאליהם היא נקלעה העונה. אחרי 16 מחזורים היא עדיין תקועה במקום ה-14, ואם חדרה לא תפסיד מחר לכפר-קאסם בבית היא תרד אל מתחת לקו האדום. הזוי מבחינת קבוצה שהייתה מועמדת לעלות העונה ליגה בהליכה.
ˆ ˆ ˆ
אז מה לא עובד העונה בבני-יהודה? כלום. גם לא הכספים שמזרים הבעלים אלירן עובד. אל תצפו בשורות הבאות לתשובות, אלא בעיקר לשאלות. בחמש העונות האחרונות היו לקבוצה שלושה בעלים, עשרה מאמנים ויותר מ-100 שחקנים, אבל גם נעשו כל השגיאות האפשריות. מאז הקמתה הייתה בני-יהודה קבוצה ביתית, משפחתית ושכונתית, אבל במובן הטוב של המילה. בשנים האחרונים אבדו לה הנכסים הגדולים ביותר שלה, לב ונשמה, וגם החזרה למגרש בשכונת התקווה לא עזרה להחזיר אותם. לפני פתיחת העונה חשבתי שזה צעד מוטעה, אבל מהסיבה הלא-נכונה. סברתי לתומי (כמו עוד רבים אחרים) שבני-יהודה תיאבק על העלייה, ובמצב כזה האצטדיון יהיה צר מלהכיל את אלפי האוהדים שירצו לצפות במשחקים. זה לא קרה, והמושבים הריקים ביציעים מעידים על כך.
אז האם בני-יהודה תרד ליגה? יש מצב, אבל יש לה גם סיבה לאופטימיות: היריבות שלה בתחתית לא פחות גרועות ממנה. הפועל עפולה ונוף-הגליל מנוסות כבר במאבקי הישרדות ועושות סימנים של התאוששות. מכבי יפו והפועל חדרה, לעומת זאת, לא עושות שום סימן לכלום.
ˆ ˆ ˆ
תוצאות המחזור ה-16: הפועל עפולה - מכבי הרצליה 0:1. עודד צוקול (50 בפנדל). מכבי יפו - כפר-סבא 2:1. סאלי גנון (77); ז'וליו סזאר (45+2 בפנדל), ניב טבול (87). בני-יהודה - הפועל ראשל"צ 1:1. שגיא דרור (8). ויקטור סטינה הורחק (58); דור ג'אן (27). הפועל רעננה - קריית-ים 2:0. טארק בושנאק הורחק (65); כריסטיאן בלה (33), לידור כהן (77 בפנדל). נוף-הגליל - עירוני מודיעין 0:3. שחר הירש (2, 41), דולב אזולאי (65). (ספי פסטרנק)
