השאלה המיידית שנשמעת בכל שיחת מטבחון על פרשת צ'ונסי בילאפס היא "למה לעזאזל?". מה גורם ל-MVP לשעבר של סדרת גמר ה-NBA, כוכב נערץ שהרוויח משכורות עתק וכיום בעל משרה נחשקת כמאמן ראשי – לסכן הכל ולהסתבך בפרשת הונאת משחקי פוקר עם עבריינים מפוקפקים?
בילאפס, עד חודש אוקטובר האחרון המאמן של דני אבדיה בפורטלנד טרייל בלייזרס, נעצר במבצע של ה-FBI שזכה לכינוי "מבצע רויאל פלאש" (על שם היד החזקה ביותר בפוקר) יחד עם דמויות נוספות מעולם הכדורסל. על פי כתב האישום, בילאפס, בזכות מעמדו כסלבריטאי, היה הפיתוי כדי למשוך קורבנות עשירים למשחקי פוקר מכורים מראש שנוהלו בידי המאפיה.
התרמית המתוחכמת כללה שימוש נרחב בטכנולוגיה כמו מכונות ערבוב קלפים שקראו את הקלפים של השחקנים והעבירו את המידע לאדם חיצוני שדאג לשלוח אותו לטלפונים הסלולריים של הנוכלים. בנוסף לכך נעשה שימוש בשולחנות רנטגן שאיפשרו באמצעים מיוחדים לראות דרכם קלפים מוסתרים, בעדשות מגע ומשקפיים מיוחדים שקוראים קלפים שסומנו מראש, ובאמצעים לקריאת קלפים שהוסתרו בתוך קופסאות צ'יפים. הקורבנות במשחקים הללו הפסידו 7 מיליון דולר, כשאחד מהם הפסיד לבדו לא פחות מ-1.8 מיליון.
בילאפס, שהושעה מנהלתית על ידי ה-NBA עד סיום ההליכים הפליליים, מואשם בסעיפים הקשורים בהונאה ובהלבנת כספים, עבירות שהעונש המקסימלי עליהן הוא מאסר של 20 שנה. בדיון הראשון בעניינו לפני כחודש הוא כפר באשמה ועורך דינו כינה אותו "אדם של יושרה". הדיון הבא ייערך במארס. ימים יגידו אם האיש שכונה בימיו כשחקן בדטרויט "מיסטר ביג שוט" בזכות סלי הניצחון הרבים שקלע, יסיים את פרק הכדורסל בחייו באופן קודר והפוך לגמרי מהאופן שבו זכה לסיים משחקים.
