שר הביטחון ישראל כ"ץ הבטיח אתמול כי ישראל לעולם לא תצא מכל רצועת עזה, והוסיף כי "בבוא העת נקים גרעיני נח"ל בצפון עזה במקום היישובים שנעקרו. נעשה את זה בדרך נכונה, בעיתוי המתאים. יש כאלה שמפגינים, אבל אנחנו שרים".
כ"ץ אמר את הדברים בטקס חתימת ההסכם לפינוי חטמ"ר בנימין ובניית 1,200 יחידות דיור ביישוב בית אל בבנימין. כשברקע העובדה שנשיא ארה"ב דונלד טראמפ הוריד מהפרק אפשרות של החלת ריבונות ביו"ש, או סיפוח הגדה המערבית כפי שנשאל בבית הלבן, הוסיף כ"ץ: "הממשלה הזו היא ממשלה של התיישבות, היא חותרת למגע. אם אפשר ריבונות, נעשה ריבונות. אנחנו בתקופת הריבונות המעשית עכשיו, וכרגע, בגלל העמדות והעוצמה שישראל הפגינה אחרי האסון הנורא ב-7 באוקטובר, יש הזדמנויות שלא היו המון זמן".
שעות לאחר מכן, מסר שר הביטחון הצהרה באנגלית לסוכנות הידיעות רויטרס ולפיה "יחידות נח"ל יוצבו ברצועה רק מסיבות ביטחוניות". ל"ידיעות אחרונות" נודע כי האמריקאים לא אהבו את האמירה של כ"ץ וביקשו הבהרות.
אחרי שספג ביקורת על כך שאת ההסבר על הצהרתו מסר רק באנגלית, פירסמה לשכתו הבהרה נוספת, הפעם בעברית. "התייחסות שר הביטחון לשילוב גרעיני נח"ל בצפון רצועת עזה נאמרה בהקשרים ביטחוניים בלבד", נכתב בהודעה, "לממשלה אין כל כוונה להקים התיישבות ברצועת עזה".
עוד צוין בהודעה כי "שר הביטחון הדגיש את העיקרון המרכזי של הגנת הגבולות בכל זירה: צה"ל הוא קו ההגנה הראשון והאחרון של אזרחי ישראל, ומדינת ישראל סומכת בהגנתה רק עליו ועל כוחות הביטחון".
בטקס נאם גם שר האוצר בצלאל סמוטריץ'. הוא שיבח את אלוף הפיקוד אבי בלוט, שנמצא תחת מתקפה מצד פורעים מנוער הגבעות: "הוא אלוף הפיקוד הכי טוב שהיה להתיישבות". והוסיף: "תוך כמה שנים יהיו כבישים דו-נתיביים ודו-מסלוליים בכל אזור שומרון, בנימין ובקעת הירדן".
סמוטריץ' גם התגאה ב"השתוללות רבתי" ביו"ש בשנים האחרונות, ושיבח גם את מזכיר הממשלה יוסי פוקס ואת ראש הממשלה בנימין נתניהו: "אנחנו מקבלים ממנו גיבוי מלא להשתוללות שאנחנו עושים פה בשלוש השנים האלה".
במועצת יש"ע הגיבו לאחר הדברים של השר כ"ץ בטקס, ואמרו: "אנחנו מברכים את שר הביטחון ישראל כ"ץ על הודעתו החשובה על הקמת גרעיני הנח"ל ברצועת עזה. עקירת היישובים וגירוש היהודים היו עוול נורא, ההתיישבות בעזה היא התיקון. התיישבות ברצועה מאז ומעולם חיזקה את ביטחון דרום הארץ ומדינת ישראל כולה. כעת גם תבהיר לאויב כי על טבח 7 באוקטובר הוא משלם באדמה ולצמיתות".
