תופעת "וירוס השימוע", או אם תרצו ה"שימועיטיס", מונח המתאר עובדים שחולים בדיוק ברגע שבו הם מוזמנים לשימוע לפני פיטורים, צוברת תאוצה: סקר חדש של חברת עוקץ מערכות חושף את היקף התופעה שבה הליכי פיטורים נתקעים ונדחים תקופה ממושכת בעקבות הצגת אישורי מחלה מהעובדים המוזמנים לשימוע.
הנתונים מגלים כי 16% מהשימועים נדחים. למעשה, מתוך 567 שימועים שנבדקו בארבע השנים האחרונות, 89 לא התקיימו במועד שנקבע להם. מהבדיקה עולה כי רוב הדחיות הן בשל מחלה של העובד. ב-80 מקרים, שהם 14.1% מכלל השימועים שנבדקו, הדחייה נבעה מהוצאת אישור מחלה על ידי העובד או בשל מחלת ילדיו. לעומת זאת, נראה כי גורמי הניהול והמעסיקים שעורכים השימוע לעובד, חסינים יותר ובעלי מערכת חיסונית איתנה: רק ב-1.1% מהמקרים נדחה השימוע בשל מחלה של נציג מטעם המעסיק שהיה אמור להשתתף בהליך.
לא במועד
כדי לבחון עד כמה נפוצה התופעה קיימה חברת עוקץ מערכות בדיקה לאורך ארבע השנים האחרונות. במסגרת הבדיקה התבקשו חשבי שכר ומנהלי משאבי אנוש למסור מידע האם שימוע שנקבע לעובד אכן התקיים במועד שנקבע לו, ובמקרים שבהם נדחה, לציין את הסיבה לדחייה. המשובים מתייחסים ל-567 שימועים מ-148 חברות ובתי עסק במגוון ענפים במשק.
דמי מחלה
הזכות לדמי מחלה מעוגנת בחוק ונועדה לאפשר לעובדים להיעדר מעבודתם כאשר מצבם הבריאותי אינו מאפשר להם לעבוד, מבלי לאבד שכר או ביטחון תעסוקתי. כאשר הליך הפיטורים נדחה, העובד ממשיך לקבל שכר כל עוד עומדים לרשותו ימי מחלה צבורים וזה יכול להגיע גם ל-90 ימים במקרים מסוימים.
"הנתונים מצביעים בבירור על היקף התופעה, אך יש לזכור כי הליך פיטורים הוא אירוע מטלטל העלול לגרום גם לחולשה נפשית ופיזית"
בניגוד לימי חופש, אין פדיון ימי מחלה בסוף ההעסקה כך שימי מחלה שאינם מנוצלים פשוט הולכים לאיבוד. בהתחשב בכך, יש עובדים שיעדיפו לנצל את כל ימי המחלה הצבורים שלהם ברגע שיודיעו להם שהם מוזמנים לשימוע.
עו״ד אילן קמינצקי המתמחה בדיני עבודה מבהיר כי "אף שהחוק אוסר פיטורים במהלך מחלה ומעניק לעובד הגנה, אין מדובר בחסינות מוחלטת. בית הדין לעבודה קבע השנה כי בנסיבות מיוחדות המעוררות חשד ממשי לשימוש לרעה באישור מחלה, רשאי מעסיק לדרוש בדיקה רפואית מטעמו גם כאשר הוצגה תעודת מחלה של קופת חולים. עם זאת, מעסיקים רבים נמנעים ממימוש האפשרות הזו, הן בשל המורכבות המשפטית והמעשית הכרוכה בכך, והן בשל החשש מחשיפה ציבורית ושיימינג ברשתות החברתיות".
מציאות מורכבת
לדברי חיים מולכו, מנכ״ל חברת עוקץ מערכות שמספקת פתרונות טכנולוגיים לניהול עובדים, " המעסיקים מתמודדים עם מציאות מורכבת. מצד אחד הנתונים מצביעים בבירור על היקף התופעה, ומנגד יש לזכור כי הליך פיטורים הוא אירוע מטלטל העלול לגרום גם לחולשה נפשית ופיזית. נדרש תיקון חקיקה שיחייב עובד המוציא ימי מחלה לאחר זימון לשימוע להציג אישור מרופא תעסוקתי. האפשרות להפיק כיום אישורי מחלה מקוונים, גם רטרואקטיבית, מרוקנת את הליך השימוע מתוכן".
