פגישה גורלית בצל המשך התקיפות על קייב. נשיא אוקראינה, וולודימיר זלנסקי, עתיד להגיע היום אחר הצהריים לפגישה עם נשיא ארה"ב באחוזתו של דונלד טראמפ, מאר א-לאגו, שנמצאת בפלורידה.
השניים ידונו בסיכויים שהסכם לסיום המלחמה באוקראינה אכן יוכל להיחתם. שבועות של מו"מ ארוך לא הניבו בינתיים כל תוצאות מעשיות, למרות ניסיונות מצד הממשל האמריקאי והנשיא טראמפ לשדר אופטימיות. בדרכו לארה"ב עצר זלנסקי בקנדה, שם נועד עם ראש הממשלה מארק קרני. הוא גם קיים שיחות עדכון טלפוניות עם כמה ממנהיגי אירופה.
המפגש יתקיים לאחר תקיפה נרחבת שביצעה רוסיה בשטח אוקראינה אתמול לפנות בוקר. במשך שעות ארוכות שיגרו הרוסים קרוב ל-500 כטב"מים וכ-40 טילים לעבר מספר מחוזות באוקראינה, תוך שהם מתמקדים בבירה קייב. בתקיפות נהרג אדם אחד וכ-30 נפצעו. סרטונים ברשתות החברתיות תיעדו כטב"מים רוסיים מתרסקים היישר לתוך בנייני מגורים בקייב וסמוך לצומת מלא הולכי רגל. לטענת הרשויות באוקראינה, ההתקפות פגעו במתקני תשתית אנרגיה בקייב והותירו שליש מתושבי העיר – מאות אלפי בני אדם – ללא חשמל ובלי יכולת לחמם את בתיהם במזג האוויר הקפוא של תחילת החורף האוקראיני. מנגד, הרוסים טענו כי יירטו 11 כטב"מים אוקראיניים ששוגרו לכיוון מוסקבה.
הנשיא זלנסקי טען אתמול כי ארצו רוצה שלום ועשתה פשרות רבות כדי להגיע להסכם. הוא כתב בערוץ הטלגרם שלו: "בימים האחרונים עלו שאלות רבות – היכן התגובה הרוסית להצעות לסיום המלחמה שהועלו על ידי ארה"ב והעולם? נציגים רוסים מנהלים שיחות ארוכות, אך במציאות הטילים מדברים בשמם של פוטין ופמלייתו. הם לא רוצים לסיים את המלחמה ומנסים לנצל כל הזדמנות כדי לגרום עוד כאב לאוקראינה ולהגביר את הלחץ שלהם על גורמים אחרים בעולם. זה אומר שאין מספיק לחץ בתגובה נגדם".
למרות המתקפה ודבריו של זלנסקי, טראמפ הביע אמש אופטימיות בנוגע לשיחות עם זלנסקי ולסיכויים לחתימת הסכם שיביא לסיום המלחמה. "אני חושב שיש לנו סיכוי די טוב לעשות את זה. אני חושב שהאוקראינים רוצים לעשות את זה עכשיו. אני חושב שרוסיה רוצה לעשות את זה. אבל בכל פעם שאחד רוצה לעשות את זה – השני לא", טען הנשיא. למרות דבריו של טראמפ, נראה שיש עדיין סוגיות מרכזיות במחלוקת, בהן הדרישה הרוסית לנסיגה אוקראינית מלאה ממחוז דונייצק בחבל דונבאס שבמזרח המדינה; אילו ערבויות יינתנו שאוקראינה תשוקם וביטחונה יישמר בעתיד; ומה יעלה בגורלה של תחנת הכוח הגרעינית במחוז זפוריז'יה בדרום אוקראינה, שנכבשה על ידי רוסיה.
