ברגעים שאחרי הגשם, יישובי עמק חפר הצמודים לקו התפר נראים כה פסטורליים: בתים פרטיים, מרחבים ירוקים, גני משחקים גדולים וחדשים, הרבה אנשים עושים ספורט.
המראה הרגוע מטעה ומסתיר חרדה שמבעבעת בקרב התושבים, גדלה לממדים עצומים מאז 7 באוקטובר, והתגברה עוד יותר עם פרסום הידיעה כי הפלסטיני שרצח את אביב מאור ושמשון מרדכי ז"ל חדר ככל הנראה לישראל דרך גדר ההפרדה באזור ירושלים – אמצעי ביטחון דומה לזה שאמור להגן על התושבים המקומיים.
מעבר לחומה רואים את שוויכה, מעין פרבר של טול כרם. בין הבית הראשון בבת חפר לבית הראשון בשוויכה מפרידים 300 מטרים של שדות חקלאיים, שביום-יום נמצאים בהם לא מעט פלסטינים. כוחות צה"ל מבצעים סיורים רבים ליד גדר ההפרדה, שפרוסה לכל אורך הגזרה, אבל התושבים חוששים: לפני שנה עברו את הגדר פלסטינים שרצו לחפש עבודה בישראל, תוך שימוש בסולם פשוט. "ומה אם בפעם הבאה אלה יהיו מחבלים?" שואל אבי, תושב בת חפר, "אחרי 7 באוקטובר יש חשש בכל מקום בארץ, אבל אנחנו קרובים מאוד לגדר ההפרדה. זה ממש פה".
בשכונה החדשה שנבנית עתה בבת חפר אני מוצא את שירה. "עוד חודש-חודשיים ניכנס כאן לדירה החדשה שרכשנו", היא מספרת, "יש כאלה שכבר עברו, ואחרים יעברו בקרוב. זה בהחלט מפחיד כששומעים ירי מהצד השני, אנחנו מאוד קרובים אליהם, אבל אנחנו סומכים על הצבא ועל כיתות הכוננות ביישוב. מדי פעם עושים פה תרגילים כדי להיות ערוכים לכל תרחיש אפשרי".
מבת חפר, היישוב הגדול ביותר באזור שצמוד לקו התפר, המשכנו ליישוב השכן, בחן. "יש פה גדר רצינית שאמורה למנוע מעבר, אבל זה ממש כמו בירושלים – ומתברר שלא הכל חסין", אומר אהרון, תושב בחן, "אם פלסטיני חדר לשם, נסע צפונה ורצח שני אנשים, מי אומר שזה לא יכול לקרות כאן? כל מה שצריך זה לשלם כמה מאות שקלים למישהו בצד שלנו, והוא יסיע את המחבל לכל מקום שבו יבחר. זה מאוד מדאיג".
גלית שאול, ראשת המועצה האזורית עמק חפר, אומרת כי "הנושא של מפגע בודד נמצא תמיד על סדר היום שלנו בדיונים מול הצבא וכוחות הביטחון. קיימת חשיבות עליונה למנוע בכל דרך כניסה של מסתננים ולוודא שאין העסקה של שב"חים. לצערי, המצב כיום, כפי שנוכחנו לדעת באירוע הרצחני ביום שישי, רחוק מלהיות מספק. בפגישה שקיימנו הבוקר – הנהגות יישובי קו התפר עם מח"ט גזרת אפרים – הדגשנו כי חייבים להוסיף כוחות ביטחון וצבא משמעותיים במרחב קו התפר, שישהו כאן באופן קבוע וימנעו כניסה של שב"חים לשטחנו. בנוסף, הדגשנו את ההכרח בהוספת כוח אדם לחמ"לים ביישובים על מנת לספק התראות מהירות ומדויקות לכיתות הכוננות ולכוחות הביטחון. לצד זאת, אנו ממשיכים לקרוא להקמת אזור חיץ מעבר לחומה, שימנע כל התקרבות ליישובינו. כפי שהוכח שוב, זהו אינטרס לאומי: קו תפר שקט ובטוח הכרחי לביטחון של כל תושבי מדינת ישראל".
