"מאז שהודיעו לי כולם מצלצלים אליי לברך כאילו שהם ידעו את זה לפניי. עשיתי הרבה דברים ביותר מ-70 שנות קריירה, שיחקתי בתיאטרון ובקולנוע, ושרתי, והדבר הכי חשוב, גם עכשיו, כשאני בן 91, הוא להמשיך לעשות כל הזמן", כך הגיב אתמול השחקן גבי עמרני לאחר שהתבשר כי הוחלט להעניק לו את פרס ישראל בתחום אמנות הקולנוע לשנת תשפ"ו.
אתמול הודיע שר החינוך, יואב קיש, כי ועדת הפרס, בראשותו של מפיק הקולנוע משה אדרי ובהשתתפות שמעון אלקבץ, ד"ר יפעת בן-חי שגב וד"ר חיים פרלוק, בחרה בעמרני וציינה כי הוא דמות מוכרת ואהובה בכל בית בישראל, החוצה דורות. "העשייה של גבי עמרני משקפת 70 שנות קולנוע השזורות בסיפורה של מדינת ישראל", נכתב בנימוקי הוועדה.
עמרני, שזכה גם בפרס אופיר למפעל חיים בשנת 2000, מככב על המסכים והבמות מאז אמצע שנות ה-60. בין היתר עבד תחת חנוך לוין, אפרים קישון ואורי זוהר. את הפרס היוקרתי יקבל בטקס יתקיים במוצאי יום העצמאות ה-78 למדינה.
"קיבלתי את הידיעה על הזכייה שלי בהלם, בשמחה ובהתרגשות וגם באהבה. ורדה אשתי אומרת שהיו לי דמעות בעיניים", שיתף עמרני. "שאלתי את עצמי אם זה מגיע לי. הרגשתי תערובת של רגשות שאתה לא יודע איך לעכל אותן ושמעולם לא חוויתי. אתה לא יודע אם להאמין לזה. מי יודע, אולי בכלל עבדו עליי. האם אני מספיק טוב כדי לזכות בפרס. אני כבר לא בן 60 או 70, וגם הגיל מביא אותך לידי התרגשות. בגיל אחר אולי הייתי מתרגש פחות. למרות שקיבלתי את הפרס, אני עדיין חושב שיש עוד אמנים שגם להם מגיע לזכות בפרס, ואני מבטיח להמשיך לעשות כל עוד אוכל".
