השאלה הגדולה ביום שאחרי המעצר הדרמטי היא מי יחליף את ניקולס מדורו בתפקיד נשיא ונצואלה, ושני דברים בטוחים: כל מחליף או מחליפה יצטרכו לקבל אישור של ארה"ב, ואי-אפשר יהיה לקבל את האישור הזה בלי להסכים לדרישה של דונלד טראמפ להעביר חלקים גדולים ממאגרי הנפט העצומים של ונצואלה לידי חברות נפט אמריקאיות.
סגניתו של מדורו, דלסי רודריגז, נמצאת בקראקס ועל פניו אמורה להיות הבאה בתור לתפוס את השלטון. סביר מאוד להניח כי הבית הלבן לא יכיר בלגיטימיות שלה, במיוחד לאור הקשרים ההדוקים עם של הממשל האמריקאי עם מנהיגת האופוזיציה בוונצואלה, מריה קורינה מצ׳אדו. זוכת פרס נובל לשלום הצליחה להימלט מוונצואלה כדי לקבל את הפרס באוסלו, ומאז לא חזרה הביתה.
מצ'אדו קראה ל"אחדות" של העם בוונצואלה, והוסיפה כי אדמונדו גונזאלס, המנצח האמיתי של הבחירות בקיץ 2024, חייב להיכנס לתפקידו "מיד". גונזלס בן ה-75 קיבל בבחירות 67 אחוז מהקולות, אבל הדיקטטור נשאר בכוח בשלטון וגונזאלס נאלץ למצוא מקלט בשתי שגרירויות בקראקס - הולנד וספרד. לאחר מכן נמלט למדריד.
טראמפ עצמו הבהיר אתמול: "אנחנו לא יכולים לקחת את הסיכון ולתת עכשיו למישהו אחר לנהל את ונצואלה, אנחנו מחליטים עכשיו מה יקרה שם". בריאיון לניו-יורק טיימס טראמפ אף טען כי אם סגנית הנשיא הנוכחית תתנהל בהתאם לציפיות וושינגטון, לא תפעיל ארצות הברית כוח צבאי נוסף. היא מצידה, טענה: “לעולם לא נהיה קולוניה של שום מדינה”.
