בנופים הפראיים של המדבר נחשף לאחרונה מין של תמר פרא, בעל תכונות ייחודיות ויכולת הישרדות גבוהה, שלא היה מוכר עד כה בישראל.
חוקרי אוניברסיטת חיפה גילו את מין התמר החדש במסגרת מחקר שסקר את תמרי המעיינות בנגב. הממצאים שאספו מחפירות ארכיאולוגיות מצביעים על קיומם של תמרים מן המין הזה. לא סתם טוענים החוקרים שגילו את אם התמר - גילוי שאינו פחות מרגש מגילוי אם החיטה בראש פינה ‑ בגרסה המדברית של 2025.
את המחקר הובילו ד"ר רועי גלילי, ארכיאולוג תושב הערבה העומד בראש המאבק להצלת תמרי המעיינות, ופרופ' גיא בר-עוז, שניהם מבית הספר לארכיאולוגיה ותרבויות ימיות באוניברסיטת חיפה. "ממחקרים בתמרים עתיקים, מצאנו שבחלקם יש מרכיב גנטי שמקורו בתמרי הבר, מה שמצביע על האפשרות שאחד ממרכזי הביות של התמרים היה בנגב", הם אומרים. התגלית תוצג בכנס "תמרי המעיינות" בתחנת המחקר "יאיר" בחצבה" ב-14 בינואר.
