ב-11 בינואר 2025 ערכה הפועל ת"א את משחקה הביתי הראשון אי פעם בהיכל מנורה מבטחים, אבל האורחת הפועל ירושלים הייתה זו שחגגה בסיום עם ניצחון 77:92. שנה פחות שמונה ימים מאוחר יותר, והקבוצה מהבירה עשתה זאת שוב באותו המקום ובאותה התוצאה בדיוק, והנחילה לשחקניו של דימיטריס איטודיס את הפסדם הראשון העונה בליגה. נראה שבניגוד לרוב קבוצות ליגת העל והיורוליג, הפועל ירושלים שמחה לראות את הפועל ת"א עולה מולה. בפעם שעברה שבה הן נפגשו ירושלים זכתה בגביע ווינר, ואתמול היא רשמה ניצחון רביעי ברציפות בדרבי האדומות. יונתן אלון מחזיק ביתרון 1:5 על איטודיס במפגשים הישירים.
לא שקט לאחרונה בהפועל ת"א, דווקא אחרי שהקבוצה הגיעה לשיא ביכולתה, והדבר מתבטא בתוצאות בכל המסגרות. רק ביום שלישי האחרון, במשחק הבכורה בת"א ביורוליג, היא הפסידה לז'לגיריס קובנה ואיבדה את המקום הראשון בטבלה. הפעם איטודיס איבד את עשתונותיו על הקווים אחרי שריקה לעבירת תוקף נגד ים מדר: היווני השתולל מכעס בזמן ששאר הצוות המקצועי ניסה להרגיע אותו, ודן אוטורו היה צריך להחזיק בכוח את המאמן שלו כדי שלא יתפרץ לכיוון השופטים (האירוע הסתיים בעבירה טכנית).
התחושה מחלחלת לשחקנים, שהירבו לטעות בשבוע החולף, וגם לאוהדים שנטשו את היציעים דקה לסיום (בניגוד ל-1,500 הירושלמים שהיו בטירוף). בקבוצה חייבים להתאפס, כי כבר ביום שלישי בי-סי דובאי תגיע להיכל, והפועל ת"א לא רוצה להיכנס למומנטום שלילי ביורוליג.
הפועל ירושלים סובלת מפיצול אישיות מקצועי: מצד אחד, ביורוקאפ היא מובילה את בית 1 אחרי תשעה ניצחונות רצופים, כשבמשחק האחרון היא פשוט פירקה את מנרסה. מצד שני, בזירה המקומית היא דישדשה בחודשי הפתיחה, אבל יכול להיות שזה מתחיל להשתנות. הניצחון היוקרתי הראה את היכולת של אלון והשחקנים להגיע באותה רמת דריכות למשחקים באירופה ובליגה, והם הוכיחו שזו קבוצה שמסוגלת לנצח כל יריבה.
מלבד קאדין קרינגטון (20 נקודות), ג'ארד הארפר (17), ג'סטין סמית' (16) וקשיוס ווינסטון (15) שנתנו את הטון ההתקפי, האקס פקטור של ירושלים היה נמרוד לוי, שחזר לאחרונה מההיעדרות של חודשיים אחרי פציעה. תומר גינת, אלייז'ה בראיינט וכריס ג'ונס קלעו 12 להפועל ת"א.
במשחק נוסף שנערך אמש, מכבי ראשל"צ ניצחה את הפועל חולון 70:78. המארחת עברה מהפך מוחלט מאז שגיא קפלן (בשנה שעברה בחולון) החליף את שרון דרוקר, וזה היה הניצחון הרביעי ברציפות שלה. רגע מדאיג נרשם כשטוד ווית'רס מחולון איבד את ההכרה והתמוטט אחרי חבטה שספג, והוא פונה במהירות לבית החולים, אך שם הוא התאושש ומצבו הוגדר טוב. אמין סטיבנס הוביל את ראשל"צ עם 22 נקודות, נתנאל ארצי 19 לחולון.
