אנשיו של דונלד טראמפ חוזרים ונשאלים בימים האחרונים "מה קרה לאג'נדת 'אמריקה פירסט' וההבטחה שלא לצאת למלחמות". התשובה שלהם היא: "'אמריקה פירסט' אומר שליטה בכל האמריקות". טראמפ חושב שכל אימפריה צריכה לנהל את האזור שלה, וארה"ב היא זו שתקבע מה יקרה בכל אמריקה. לכן הוא גם סימן במהלך מסיבת העיתונאים בשבת את המדינות הבאות שנמצאות על הכוונת: מקסיקו, קולומביה, ובעיקר קובה.
אין מדינה שנפגעה יותר מקובה מגלי ההלם ששלחה ההתקפה האמריקאית ברחבי אמריקה הלטינית והעולם. בתוך שעות מהמבצע, כבר היה ברור כי עשרות אנשי כוחות ביטחון מהעילית שיש לקובה נהרגו בזמן ששמרו על ניקולס מדורו. המספר הסופי עומד על 32 איש, אך הנזק שנגרם לקובה גדול בהרבה.
טראמפ ומזכיר המדינה מרקו רוביו, הבהירו כי קריסת הממשלה הקומוניסטית של קובה הייתה אחת המטרות הצדדיות של מבצע תפיסת מדורו. "אני לא חושב שאנחנו צריכים לנקוט פעולה כלשהי נגד קובה", אמר טראמפ, "בלי הנפט שוונצואלה סיפקה לה, קובה מוכנה ליפול". רוביו, בן להורים שהיגרו מקובה, הלך צעד קדימה ורמז שארה"ב עשויה להיות מוכנה לתת דחיפה לנפילת המשטר. "אני לא מתכוון לדבר איתכם על הצעדים העתידיים שלנו", אמר לתוכנית 'פגוש את העיתונות', "אבל אם הייתי גר בהוואנה והייתי בממשלה, הייתי מודאג".
המכה הגדולה ביותר היא למוניטין שבנו שירותי המודיעין הקובניים לאורך עשרות שנים. הם היו כוכבי המלחמה הקרה, סיכלו מזימות להתנקש במנהיג המיתולוגי פידל קסטרו, גייסו בכירים בממשל האמריקאי והגנו על ראשי מדינות מאנגולה ועד פנמה. תפיסתו של מדורו - מהנכסים החשובים ביותר של המודיעין הקובני - ועוד בכזו קלות, פגעה קשות בהילה של המודיעין הקובני.
"זו תבוסה לקובה שמדגישה הרבה כשלים במערכת הביטחון שלה", אמרה ל"וול סטריט ג'ורנל" מריה ורלו, שכתבה ספר על ההתערבות של קובה בוונצואלה. "כמעט יותר גרוע מכך שהם איבדו את מדורו, זה שהם לא גרמו שום נזק לצבא האמריקאי", אמר חורחה קסטניידה, שר החוץ לשעבר של מקסיקו, "זה אומר שאנשי הביטחון הקובנים לא היו במקום שבו הם היו צריכים להיות".
פגמים מודיעיניים כאלה עלולים לפגוע גם במשטר הקומוניסטי של קובה, במיוחד אם הוא מאבד עכשיו את התמיכה הכלכלית של ונצואלה ואת משלוחי הנפט המסובסדים. מלבד שיפור כלכלי בתקופת ממשל אובמה, כאשר חידוש היחסים הדיפלומטיים בין וושינגטון להוואנה הוביל לעלייה בתיירות ולכניסת השקעות חיצוניות, הכלכלה הקובנית לא באמת התאוששה מנפילת ברית-המועצות, ומצבה כיום חמור במיוחד.
תושבי קובה, שהתרגלו במשך עשרות שנים לשמש ככלי במלחמה הקרה בין ארה"ב לברית-המועצות, ואחר כך עם רוסיה וסין, היו המומים מהקלות שבה הצליח הצבא האמרקאי לחטוף את מדורו מבלי לספוג אבידות. "במשך עשרות שנים הוגו צ'אבס ואז מדורו הזהירו מפני התערבות אמריקאית", אמר תושב הוואנה ל-CNN, "אבל כשזה סוף-סוף קרה, אף אחד לא היה מוכן. לוונצואלה היו מיליארדי דולרים כדי לצייד את הצבא שלה. לנו אין את הכסף הזה".
