ספק אם מישהו בפיב"א דמיין פארסה שכזאת: קבוצה מגיעה עם סגל של חמישה שחקנים בלבד, עד להפסד טכני כפוי עוד בתוך הרבע הראשון.
זה מה שקרה אתמול, לאחר שאושר לטרפאני האיטלקית לעלות למשחק הראשון בפלייאין ליגת האלופות מול הפועל חולון, למרות שהיא בהתפרקות כלכלית. ב-6.58 דקות של "משחק", הספיקה חולון להוביל 5:38 לפני שההצגה הופסקה.
הקבוצה מהאי סיציליה הגיעה לסמוקוב שבבולגריה, ביתה הזמני של חולון, עם שלושה שחקנים בוגרים ושני שחקני נוער בלבד. הם ידעו מראש שברגע שיישאר על הפרקט שחקן אחד בלבד, המשחק ייעצר. כשהאורחים ויתרו על חימום לפני הפתיחה, בחולון כבר הבינו לאן הרוח נושבת. הקצב על המגרש היה בהתאם: חולון מצאה את הסל כמעט בכל התקפה, בעוד שחקני טרפאני החלו לצאת מהמשחק בזה אחר זה באישור הצוות שלהם.
ארבע דקות מהפתיחה יצא השחקן הראשון, שתי דקות לאחר מכן השני, וכעבור 20 שניות נוספות נרשמה היציאה של השחקן השלישי. עם עזיבת השחקן הרביעי, השופטים עצרו את המשחק והעניקו לחולון את הניצחון. בעקבות ההפסד הטכני של האיטלקים, חולון ניצחה בסדרה וקיבלה את הכרטיס לטופ-16.
למרות הדיווחים המוקדמים בתקשורת האיטלקית שהכינו אותם לתרחיש, בחולון לא יכלו להרשות לעצמם לזלזל והתכוננו למפגש במלוא הרצינות, בטח לאור מצבם המאתגר מאז פיטורי דני פרנקו.
"הזיה אמיתית", כינה המאמן יואב שמיר את הופעת הבכורה שלו על הקווים באירופה. "סיטואציה שלא נעים להיות חלק ממנה". היו"ר איתן לנציאנו הוסיף: "ידענו שזה מה שהם הולכים לעשות. זה היה סיכון שלקחנו בחשבון. האיטלקים עשו את המינימום הנדרש כדי להופיע".
גם השחקנים חשו מועקה. עידן זלמנסון, שסיים כקלע המוביל עם 12 נקודות, אמר: "זה לא מכבד את המפעל ולא את היריבה. ניסינו לעשות את שלנו ולנצח". לצדו, שחקני קצה הספסל רועי רוזנברג (8 נקודות) וליעד שמואל (7) נהנו מדקות משחק נדירות. כל חמש הנקודות של האיטלקים נקלעו על ידי פרנצ'סקו מרטינלי.
