המתיחות בין הכוחות הסוריים הדמוקרטיים (SDF) המזוהים בעיקר עם המיעוט הכורדי, לבין כוחות הממשל הסורי בהובלת הנשיא אחמד א-שרע, רחוקה מלהסתיים. ביום שלישי האחרון המתיחות הסלימה ללחימה בשכונות אשרפיה ושייח מקסוד בעיר חלב. ערוצים סוריים, ובהם כאלו המזוהים עם המשטר וגם כאלו שמתנגדים לו, סיקרו את הקרבות בעיר, שכללו שימוש באמצעי לחימה שונים ואף בכטב"מים, והביאו להרוגים ולפצועים.
בסוף השבוע האחרון הודיע פיקוד המבצעים של הצבא הסורי כי השיג שליטה בשכונת שייח מקסוד. זאת לאחר דיווחים כי הושגה כבר שליטה של כוחות הממשל בשכונת אשרפיה. מושל חלב בסוריה, עזאם אל-גריב (הפועל מטעם המשטר), אמר בסוף השבוע כי: "הרשויות הרלוונטיות ממשיכות בפעולות שלהן בשטח, כדי לבסס את הביטחון ולהבטיח את חזרת החיים הרגילים לשכונות שייח מקסוד ואשרפיה".
מזלום עבדי, מפקד הכוחות הסורים הדמוקרטים, הודיע שלשום בלילה: "בתיווך של גורמים בינלאומיים, כדי לעצור את התקיפות נגד עמנו בחלב, הגענו להפסקת אש ולהבטחה לפינוי ההרוגים, הפצועים, הלכודים והלוחמים, משכונות אשרפיה ושייח מקסוד לצפון מזרח סוריה. אנחנו קוראים למתווכים לעמוד בהבטחותיהם ולפעול לחזרתם הבטוחה של העקורים לבתיהם".
אתמול הודיע ה-SDF כי כוחות המשטר תקפו את בית החולים חאלד אל-פג'ר ונמסר כי "כדי להבטיח את פינוי הפצועים, האזרחים, הנשים והילדים מבית החולים לאזורים מאובטחים, הוכרזה הפסקת אש חלקית". הכוחות הסוריים הדמוקרטיים הבהירו: "המאבק יימשך תוך שימוש בכל האמצעים".
בהתייחס לפרסומים לפיהם היו מהכורדים שכעסו על אי-התערבותה של ישראל במתרחש, אמר ל"ידיעות אחרונות" עבד א-סלאם עות'מאן, כורדי שמתגורר בגרמניה, כי: "אנשים שואלים 'למה ישראל לא באה לעזור לנו?' לישראל יש שיקולים משלה. היא רחוקה מאיתנו ואנחנו מבינים את זה". לדבריו, אם האירועים המחרידים שהתרחשו בשכונות שייח מקסוד ואשרפיה בחלב, היו בהיקף של הטבח בעלווים או בדרוזים, “היינו רואים התערבות ישראלית או לפחות לחץ ישראלי".
עזיז בירו מקמישלי, בירת המחוז של צפון סוריה, אמר כי: “כיום, עדיף להגיע להבנה עם רשויות דמשק, לגרום ללוחמים הכורדים לסגת לאזורינו ולרוקן את מחנות דאעש, כי איננו מחויבים להגן על העולם מפני קיצוניות. אני מקווה שנוכל להשיג שלום ונורמליזציה עם ישראל, במסגרת מדינה דמוקרטית המכבדת פלורליזם. אנו דוחים את הגישה שישראל מעדיפה של הקמת משטרי בובות, שכן הדבר אינו משיג שלום יציב”.
